唐朝時(shí)期，秘書(shū)監(jiān)賀知章在府上宴請(qǐng)賓客，李白在席上作詩(shī)《草書(shū)歌行》。玄奘法師的弟子懷素擅長(zhǎng)草書(shū)，當(dāng)眾被要求作書(shū)法，懷素援筆蘸墨，凝神運(yùn)氣揮毫，很快寫(xiě)就，賀知章贊嘆道：“上人書(shū)寫(xiě)，左盤(pán)右旋，真是筆走龍蛇。”譯文：陰歷八九月，秘書(shū)監(jiān)賀知章府上宴請(qǐng)賓客，正在酣飲之間，主人離席迎賓，大家只見(jiàn)廳堂站著一位少僧人。“他是玄奘法師的弟子懷素，出家不戒酒，寫(xiě)得一筆好草書(shū)。他老家長(zhǎng)沙，湖南七郡知名人家，家家都掛有他書(shū)寫(xiě)的.屏嶂。”酒過(guò)三巡，賀知章起身向來(lái)賓敬酒致謝，并說(shuō)：“嘉會(huì)良辰，少不得賦詩(shī)助興，有請(qǐng)?jiān)娤衫詈擦謱俎o以紀(jì)盛會(huì)如何？”李白并不推辭，只是說(shuō)：“想請(qǐng)懷素當(dāng)眾揮毫以助詩(shī)興。”賀知章說(shuō)：“我知道懷素上人酒酣然后墨才暢。來(lái)人，快斟酒！”懷素暢飲的同時(shí)，書(shū)僮抬出幾箱書(shū)寫(xiě)用的麻箋、素絹，書(shū)案上擺出數(shù)方上好的宣州石硯，書(shū)僮幾人輪番注水研墨。

　　懷素放下酒杯，飄然起立，堂上頓時(shí)一片寂靜。但見(jiàn)少年僧人援筆蘸墨，凝神注視紙絹片刻，突然運(yùn)氣揮毫，臂轉(zhuǎn)腕旋，寫(xiě)完一張又一張，不多久，滿地盡是靈氣飛動(dòng)的草書(shū)。幾箱麻箋素絹?lái)暱逃猛辍阉財(cái)S筆近座時(shí)，。李白的《草書(shū)歌行》亦已寫(xiě)就，當(dāng)眾吟哦道：“少年上人號(hào)懷素，草書(shū)天下稱獨(dú)步……吾師醉后倚繩休……起來(lái)向筆不停手，一行數(shù)字大如斗，恍恍如聞神鬼驚，時(shí)時(shí)只見(jiàn)龍蛇走……”賀知章評(píng)論說(shuō)：“上人書(shū)寫(xiě)，左盤(pán)右旋，確實(shí)是只見(jiàn)龍蛇走啊！好字，好詩(shī)！”懷素的字，李白的詩(shī)，賀知章的評(píng)論，一時(shí)間傳遍京華。“筆走龍蛇”就此成為形容書(shū)法雄健灑脫的成語(yǔ)。