老子是春秋時期著名的哲學(xué)家，關(guān)于他的名字有很多有趣的傳說。據(jù)說老子的母親理氏有一天正在村頭的河邊洗衣服，忽見上游飄下一個黃澄澄的李子。理氏忙用樹枝將這個拳頭大小的黃李子撈了上來。到了中午，理氏又熱又渴，便將這個李子吃了下去。從此，理氏懷了身孕。理氏懷了八十一年的胎，生下一個男孩。這男孩一生下來就白眉白發(fā)，白白的大絡(luò)腮胡子。因此，理氏給他取的名字就叫“老子”。老子生下來就會說話，他指著院子中的一棵李子樹，對母親說：“李就是我的姓。”

　　老子后來做過周朝的“守藏室之史”的官。這是一個管理藏書的官職，因?yàn)檫@個緣故，老子知識淵博，在當(dāng)時名聲很大。孔子年輕時曾經(jīng)專門拜訪過老子，向他請教周朝的禮儀。

　　老子寫過一本只有五千字的書，名字是《道德經(jīng)》。書中講了很多能啟發(fā)人的道理。老子說：“合抱之木，生于毫末;九層之臺，起于累土;千里之行，始于足下。”意思是說，雙臂合抱的大樹，是從細(xì)小的幼芽開始長成的;很多層的高臺，是從第一筐泥土開始壘起來的;千里遠(yuǎn)的路程，是從腳下第一步開始才能走完的。在這里，老子用生動的事例，說明事物都是從小到大發(fā)展變化的。

　　后人將“千里之行，始于足下”作為成語，比喻事情總是從頭開始，逐步發(fā)展的。