「杵臼之交」出自《后漢書．吳佑傳》。原文：「時公沙穆來游太學，無資糧，乃變服客傭，為佑賃舂。佑與語大驚，遂共定交於杵臼之間?！埂歌凭手弧挂馑际墙挥巡幌迂氋v。杵：舂米的木棒；臼：石臼。比喻交朋友不計較貧富和身分。

　　杵臼之交的故事

　　東漢時期，有一個窮苦好學的讀書人，名叫公沙穆。經過一段時間的刻苦讀書，總認為自己所學有限，想進入京城太學繼續深造。

　　公沙穆家中窮困，沒有那麼多錢作為他入太學學習的費用。於是，公沙穆到一位吳佑的富戶家做舂米工人。吳佑曾任齊相、長史等官職。

　　有一天，公沙穆正在舂米，吳佑來到他的身邊，吳佑見公沙穆舉止斯文有禮，根本不像做粗工的人，勵志，便和他攀談起來。言談中，吳佑發現公沙穆學識淵博，很有見解。吳佑不顧彼此貧富懸殊，便和他在杵臼前成為朋友。

　　在封建社會，貧富縣殊，等級森嚴。一個富豪能夠屈尊降貴與一個窮苦讀書人交朋友，是件難得之事，因此被傳為一段佳話。