古人從天地生養(yǎng)萬(wàn)物的過(guò)程中，看到了天地真實(shí)無(wú)妄、自強(qiáng)不息的特征，就把這種特征稱作“誠(chéng)”。并由此推出人的行為準(zhǔn)則：“是故誠(chéng)者，天之道也;思誠(chéng)者，人之道也”，指出了人應(yīng)思誠(chéng)而與天道相通。“信”從造字結(jié)構(gòu)看，“人言為信”，關(guān)于信的論述有“一諾千金”、“言必信，行必果”、“一言既出，駟馬難追”等。古人為人誠(chéng)實(shí)、恪守諾言的例子比比皆是。

　　例如孔子教育他的學(xué)生對(duì)待學(xué)習(xí)的態(tài)度是：“知之為知之，不知為不知”。知道的就說(shuō)知道，不知道的就說(shuō)不知道，這才是真正的知，不自以為是，要虛心。說(shuō)話辦事要言行一致，“君子恥其言而過(guò)其行”。

　　孔子在《論語(yǔ)》中談個(gè)人修養(yǎng)和待人之道時(shí)多次說(shuō)到“信”：“為人謀而不忠乎?”、“與朋友交而不信乎?”、“人而無(wú)信，不知其可也。大車無(wú)輗，小車無(wú)軏，其何以行之哉?”人無(wú)信則無(wú)以立，無(wú)以行。孔子在談到治理國(guó)家大事時(shí)說(shuō)：“民無(wú)信不立”，認(rèn)為“信”比軍隊(duì)、糧食還要重要。

　　北宋的范仲淹青年時(shí)在睢陽(yáng)讀書(shū)，認(rèn)識(shí)了一位姓李的術(shù)士。一天，那個(gè)術(shù)士得了重病，請(qǐng)人找來(lái)范仲淹說(shuō)：“我這里有一個(gè)煉金秘方，我的兒子年紀(jì)小，不能把點(diǎn)金術(shù)給他，現(xiàn)在我把這秘方交托給你。”術(shù)士把秘方和煉成的一斤白金封好交給范仲淹，就病故了。

　　幾年后，范仲淹當(dāng)了諫官，他找到那個(gè)術(shù)士的`兒子，對(duì)他說(shuō)：“你的父親會(huì)使用神奇的點(diǎn)金術(shù)，當(dāng)年他過(guò)世的時(shí)候，因?yàn)槟隳昙o(jì)還小，所以就托我先保管秘方，如今你已長(zhǎng)大，應(yīng)當(dāng)把這個(gè)東西還給你。”于是就拿出那個(gè)秘方還有白金一起交給術(shù)士之子，那個(gè)密封的記號(hào)還保存完好，沒(méi)有被打開(kāi)過(guò)。

　　還有一個(gè)著名的誠(chéng)信故事：“種世衡不失信于羌人”。北宋名將種世衡到青澗城戍邊時(shí)，巡視撫問(wèn)境內(nèi)羌族部落。牛家族首領(lǐng)奴訛倔強(qiáng)自負(fù)，從不服從宋朝地方管理。種世衡與他約定，次日到帳下慰問(wèn)部族。誰(shuí)知當(dāng)晚下起了大雪，次日道險(xiǎn)難行，而奴訛部落又處于偏僻的山溝，眾官勸阻種世衡改天再去，種世衡堅(jiān)意踐約。

　　奴訛以為大雪種世衡必不來(lái)，沒(méi)想到他頂風(fēng)冒雪而至，感服，急聚族人聽(tīng)命。此后，當(dāng)?shù)厍甲逑嗬^來(lái)歸。種世衡的軍隊(duì)秋毫無(wú)犯，深得人心，與羌民和睦相處，人稱“種家軍”。后來(lái)每當(dāng)西夏軍犯宋，羌民即先通報(bào)，并傾力相助，因此宋軍每戰(zhàn)必勝，使邊境得安。

　　誠(chéng)信是為人、處世之本，是對(duì)人的本性、人的價(jià)值、人的使命提出的基本要求，是一種美德，更是一種責(zé)任。古人常用“至誠(chéng)”的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)規(guī)范自己，協(xié)調(diào)人與人的關(guān)系，提高社會(huì)道德水準(zhǔn)。