1.沈從文13歲被送入伍，幾乎沒有正經念過書 。1923年夏天，沈從文來到北平，他一面以北大旁聽生的身份如饑似渴地汲取知識，一面在那間“窄而霉”的公寓里，無日無夜地伏案寫作。所以，就有了現代文學史上獨特的“湘西世界”。

　　2.常香玉是我國著名豫劇大師。1923年出生在一個貧苦家庭，9歲起隨父學藝，為了做到高音不刺耳，低音聽得清，開始學戲的常香玉每天三更燈火五更雞地苦練。父親為糾正她的吐字，有一次竟將她的嘴摳出了血，她含著血、流著淚，一次又一次，一字又一字地反復吟唱，這樣，才練就“吐字重而不死，輕而不飄”的絕技，高考輔導《作文材料積累》。

　　3.莎莉·拉斐爾是美國一家電視臺節目主持人，曾經兩度獲得全美主持人大獎，在美國傳媒界，她就是一座金礦，她無論到哪家電視臺，都會給它帶來豐厚的回報。但在此之前，她的主持風格曾被人貶得一錢不值，她的職業生涯中有過18次被辭退。

　　4.美國國務卿賴斯，其奮斗史頗有傳奇色彩，短短20多年，她就從一個備受歧視的黑人女孩成為了著名的外交官，奇跡般地完成了從丑小鴨到白天鵝的轉變。有人問她的秘訣，她簡明扼要地說：“因為我付出了八倍的辛勞。”為了能“趕在白人前頭”，她數十年如一日，以超過白人八倍的辛勞發奮學習，積累知識，增長才干。