從前，一個國王和王后一直沒生下孩子。他們不停地祈愿，最后，終于有了一個女孩。國王想知道女兒的命運，就請來十二位占星家。他送給其中的十一位占星家每人一架金望遠鏡，而送給年紀最長的第十二位占星家一架銀望遠鏡。占星家們圍著女孩看了看，有的說長大后一定是個美女;有的說長大后會成為一個才女;有的說會是一個守婦道的淑女?？傊?，都是些普通的吹捧。只有那個老先生一言不發。國王問："您也談談高見吧。"這位占星家因為那架銀望遠鏡，心里很不舒服，回答說剛才那幾位說的都沒錯，不過還有一條：這個女孩將來會愛上她所聽到的第一個名字的那個男人。

　　國王問："那我們怎樣才能避免這事呢?"

　　占星家說："需要在這座王宮旁邊再接出一座宮殿，宮殿里邊的一切都要按王家標準布置，讓奶娘、仆人們陪著公主住在里邊。還有，這座宮殿上一個窗戶也不能有，只在高高的樓頂上開一個小窗戶就行了。"

　　國王就按照這位老先生的意思做了。他每個月過來看望女兒一趟，看著她逐漸長大，而且越長越漂亮，跟占星家們預言的一樣。不過，姑娘越大就越覺得自己不應被一直關在宮殿里，覺得外面肯定是另外一個世界，與自己待的這個地方完全不同。

　　一天，侍女們都去了花園，姑娘來到頂層的那個窗戶下，把餐桌、茶幾、椅子一個挨一個地摞成一個塔，爬上了小窗臺。從窗口往外望去，只能見到天空、白云和太陽，看不到地，但能聽到地面上傳來的聲音和話語。

　　這時，兩個年輕人從下邊的路上走過，只聽其中一個說：

　　"王宮旁邊的這個宮殿是什么?"

　　"你不知道嗎?里邊住的是公主，國王聽到人們預言說她會愛上她聽到的第一個名字的男人，就把她關在這里了。"

　　"她漂亮嗎?"

　　"聽說很漂亮，但沒有人見過。"

　　"也許她真的很漂亮，但再漂亮也肯定比不過丹麥國王的兒子。你知道嗎?丹麥王子英俊無比，不得不用七層面紗蒙住自己。而且他說找不到一位容貌跟他相配的女子，他就不結婚。"

　　公主聽到這里，有些心慌意亂，一下子摔到了地上。兩個侍女聽到聲音跑過來一看，她一邊哭著，一邊鬧著，說："我要出去，我要離開這里!"

　　"您別著急，"侍女說，"等您父親來的時候，跟他說吧。"

　　到了月底，國王照例又來看望女兒，姑娘哭著抱怨說她被無端地關在這里，還說自己要出去。國王只好讓她來自己的王宮住，事先吩咐大家從此不要提起任何男人的姓名。但此時的公主，早已惦記上了那個丹麥王子，總是顯得心事重重。國王一再地追問她到底怎么了，她都說："沒什么，沒什么!"終于有一天，她鼓起了勇氣，闖進父親的書房，跪倒在地，向他講述了自己對丹麥王子的一片癡情。她說："爸爸，我求求您，派人去問問他愿不愿意娶我為妻。"

　　國王對她說："你起來，別激動，我馬上派出使節去丹麥，我的力量比丹麥國王的力量強大，他不敢拒絕我。"

　　使節們到了丹麥王宮，丹麥國王立即派人去請王子。王子蒙著七層面紗來了。國王告訴他有人來向他提親。

　　于是王子掀起第一層面紗，問使節："你們的公主像我這樣美嗎?"

　　使節們回答："是的，尊敬的殿下。"

　　他掀開第二層面紗。"像我這樣美?"

　　"是的，尊敬的殿下。"

　　就這樣他一層一層地掀開面紗，掀完最后一層面紗，王子問："還像我這樣美?"

　　使節們都垂下了頭，說："不，殿下。"

　　"那你們就告訴她我不愿意。"

　　"可公主她說，"使節們繼續說："如果您不愿意娶她，她將上吊自盡。"

　　丹麥王子當即拿來一根繩子，扔給使節，說："帶上這根繩子，回去讓她上吊吧。"

　　使節帶著繩子回來了，國王得知事情的經過后，大發雷霆。但姑娘在一旁邊哭邊嘆氣，邊請求。結果，國王只好又派出使節去拜見丹麥國王。

　　這一次，丹麥王子又一層一層地揭開面紗，揭開最后一層時，他又問："像我這樣美?"

　　"不，尊敬的殿下。"

　　"那你們就告訴她我不愿意。"

　　"可公主說要是被拒絕就會用刀子自殺。"