悟空一行人因消滅了東海的千年蛇精而得到了龍王的贊賞：“大圣啊，你幫我們東海除去了一害，真是謝謝你了！”悟空嘻嘻一笑，說：“老龍王，你還真會做人呢，說聲謝謝就完事了？”龍王急忙施禮，問道：“那依大圣的意思呢？”“東海盛產(chǎn)珍珠，你挑些上好的珍珠送給我們?nèi)值埽埠米鰝€紀念。”“這個好說，上珠！”龍王一聲令下，只見一只大海龜背上背著錦盒緩步爬來。

　　龍王打開一看，里面裝有5顆乒乓球般大小的珍珠。接著走來三員蟹將，手中各捧一錦盒，打開一看，每個錦盒中都裝有2顆雞蛋大的珍珠。悟空禁不住叫道：“好大的珍珠!”最后走上來6名蝦兵，手中也各捧一錦盒，里面都裝有1顆足球大小的珍珠。八戒大吃一驚，“我從來沒見過這么大的珍珠，老、老、老龍王，你的寶貝不少嘛！”悟空擺擺手：“老龍王，你也太小氣了，就這么幾顆，不夠分呀！”“那依大圣的意思呢？”“我們每人每次只能取6顆珍珠，取法相同的只算一次，取法不同的算兩次，兩次就得12顆珍珠，3種不同取法可得18顆珍珠，誰找到的不同取法多，誰得到的珍珠也多，你看怎樣？”老龍王惹不起那孫猴子，只好點頭答應(yīng)。

　　八戒嚷嚷著先取，他一次抱走6名蝦兵手中的6個錦盒，“我要6盒最大的。”龍王令蝦兵又端來6盒補齊。沙和尚先拿走蝦兵手中的6盒，又拿走蟹將手中的3盒，“我拿走12顆珍珠。”悟空有辦法，他先畫了一張表：

　　按照表格提示，他取了5次，第一次是1盒5顆的和1盒1顆的；第二次是3盒2顆的；第三次是2盒2顆的和2盒1顆的；第四次是1盒2顆的和4盒1顆的；第五次是6盒1顆的，龍王驚呼：“我的天哪！照大圣的取法，我龍宮的寶貝都要取光了！”

　　悟空笑笑說：“這些珠寶留在你龍宮有何用，那不如拿出去為民造福呢，百姓們會感謝你老龍王的。”老龍王笑著點了點頭，但是心里卻在暗自流淚：“我的寶貝啊!嗚嗚……”。