河陽的戰爭越來越吃緊，上官派我們來捉人。我們哪里敢不照辦，雖然我也知道，各個村莊里已經幾乎沒有男人了，只剩下許多老弱病殘的了，我也知道，作為一個當官的人，我們實際上也就是老百姓們交稅才有的較好生活。可是，我只是一個小吏，沒有什么權力，也只能聽命了。

　　我們特地挑了晚上來征兵。其實叫好聽的是征兵，不好聽就是捉人了。上官這次的命令是：不論年齡只要是男子，全都歸為壯丁，且每家甚少交一人。做這種事我雖然不情愿，因為太殘酷，但又不得不去做，這是我們這群小吏做的。

　　剛到石壕村門口，就看見一男子正緩步進入石壕村。我上前一步，大聲喝到：“現在河陽的戰事吃緊，你作為堂堂男兒，為何不出征打仗，而是在家中不問世事呢？“只聽他慢慢說：”鄙人姓杜字子美，是四川的一個員外。“說完他拿出一個令牌。原來也是一個小吏啊！我心中感嘆道。接著，我快步步入石壕村，杜子美也進村了。

　　剛到門口，我就聽見了東西摔碎的聲音，我知道，一定是有人逃跑了。只見一個老婦開了門向外看，我對喝道：“快快交出你家男子來。”老婦人一聽，失聲啼哭道：“我的三個兒子都上了戰場到相州打仗，今天剛剛收到家書說，我的兩個兒子都戰死了，只有一個兒子暫時活了下來，茍且偷生，活一天算一天吧！家里再也沒有人了，只有一個還在吃奶的孫子，我們家已經沒有完整的衣服了，我雖然年老了，但是煮飯還是可以的，如果一定要捐人出征，我家就我了吧。”我心中一酸，爽快的答應了。我又向每戶人家收了人，杜員外也就一直跟著。

　　那天晚上，嗚咽的哭聲連綿不斷。

　　第二天一早，我帶著那些壯丁，浩浩蕩蕩地出了村子，突然，我聽到杜員外嘆了一口氣，感慨道：“如今前方戰事如火如荼，老百姓們正處于水深火熱之中，然而我們這些做官的卻……