江蘇常州天寧禪寺是常州現存規模最大、保存最完整的千年古剎，被譽為“東南第一叢林”。

　　天寧寺的天王殿是中國屈指可數的大殿。殿內的天王個個威風凜凜，神態各異。位居于東的持國天王，梵名提多羅吒，他懷抱琵琶，輕撥銀弦；位居于南的增長天王，梵名毗流馱迦，手持寶劍，威風凜凜；位居于西的廣目天王，梵名毗留博叉，手撐寶傘，好象在為人類遮風擋雨。位居于北的多聞天王，梵名毗沙門，瞪大雙眼，注視前方。

　　天寧寺不僅有威風凜凜的天王，還有慈眉善目的菩薩。這些菩薩有的凝神諦聽，有的手持寶瓶，有的手拿金勺，有的盤腿而坐。其中最引人注目的是那十八羅漢像，這些羅漢或盤腿打坐，或側臥凝神，或閉目養神，或埋頭沉思，一個個神態逼真，栩栩如生，被視為寺中瑰寶。

　　天王殿內左右兩邊供奉著高達7。8米的四大天王，在中國同類塑像中是最高大的。天王殿中的彌勒佛坐在漢白玉神臺上，腆著大 肚子，咧開了大嘴在哈哈笑，仿佛在容天下難容之事，笑天下可笑之人。佛龕飛檐翹角，上端刻有90尊佛像，精致美觀。

　　大雄寶殿右前角的一口巨鐘，重達4噸。左前角是一面直徑約2米的大鼓。大殿右后角有一尊泰國佛教協會贈送的銅佛。

　　最值得一看的是“天寧寶塔”，它享有“神州第一佛塔”的美稱。塔身有13層，頂層另算為鐘樓。它也是佛門圣地唯一一座帶有電梯的現代化佛塔。天寧寺最大的寶鼎便在天寧寶塔塔頂。之所以取名“天寧寶塔”，是為祝頌天下安寧。天寧寶塔最高122米處懸掛著天下第一高，它是由青銅打造的，重30000斤，上面刻精美的圖案。借此諧音，每到過年或是中、高考時，人們便來此撞鐘，祈求帶來幸福、吉祥和好運。

　　天寧寺以它悠久的歷史，雄偉的建筑，造型別具的佛像以及那累累的佛學碩果，吸引著千千萬萬的海內外游客。