母親節(jié)起源于美國(guó)。1906年5月9日，美國(guó)費(fèi)城的安娜·賈薇絲的母親不幸去世，她悲痛萬(wàn)分。在次年母親逝世周年忌日，安娜小姐組織了追思母親的活動(dòng)，并鼓勵(lì)他人也以類(lèi)似方式來(lái)表達(dá)對(duì)各自慈母的感激之情。此后，她到處游說(shuō)并向社會(huì)各界呼吁，號(hào)召設(shè)立母親節(jié)。她的呼吁獲得熱烈響應(yīng)。1913年5月10日，美國(guó)參眾兩院通過(guò)決議案，由威爾遜總統(tǒng)簽署公告，決定每年5月的第二個(gè)星期日為母親節(jié)。這一舉措引起世界各國(guó)紛紛仿效，至1948年安娜謝世時(shí)，已有43個(gè)國(guó)家設(shè)立了母親節(jié)。

　　日本的母親節(jié)也是5月的第二個(gè)星期日。節(jié)日里人們送給母親一枝紅石竹，表示祝賀。

　　法國(guó)首次慶祝母親節(jié)是在1928年，節(jié)日定在5月的最后一個(gè)星期日。節(jié)日這一天，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的媽媽們，懷著喜悅的心情接受各自子女們的“節(jié)日愉快”的美好祝愿。

　　泰國(guó)于1976年宣布8月12日為母親節(jié)。這一天也是泰王后麗吉的生日。節(jié)日里，全國(guó)要開(kāi)展“優(yōu)秀母親”的評(píng)選活動(dòng)。兒女們手持芳香馥郁的茉莉花，獻(xiàn)給自己的母親。

　　阿拉伯地區(qū)的許多國(guó)家的母親節(jié)定在3月21日“春分”這一天。當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為“春分”是春天開(kāi)始、一年之始，以此表示母親的偉大。葡萄牙人的母親節(jié)在12月8日；而印度尼西亞則定在12月22日。

　　母親節(jié)在我國(guó)是地區(qū)性節(jié)日，最早是在港澳臺(tái)地區(qū)有此節(jié)日。改革開(kāi)放后，母親節(jié)也為內(nèi)地所接受。廣東省于1988年開(kāi)始，杭州等城市于1989年開(kāi)始，都由各級(jí)婦聯(lián)組織母親節(jié)的慶祝活動(dòng)，并把評(píng)選“好母親”作為節(jié)日的內(nèi)容之一。

　　在母親節(jié)許多人將康乃馨贈(zèng)給母親，這是源于1934年5月美國(guó)首次發(fā)行母親節(jié)紀(jì)念郵票。郵票上一位慈祥的母親，雙手放在膝上，欣喜地看著前面的花瓶中一束鮮艷美麗的康乃馨。隨著郵票的傳播，在許多人的心目中把母親節(jié)與康乃馨聯(lián)系起來(lái)，康乃馨便成了象征母愛(ài)之花，受到人們的敬重。康乃馨與母親節(jié)便聯(lián)系在一起了。人們把思念母親、孝敬母親的感情，寄托于康乃馨上，康乃馨也成為了贈(zèng)送母親不可缺少的珍貴禮品。