在一個黃沙漫天極其缺水的地方，人們起早貪黑，風吹日曬，一年到頭只下幾次雨。而在那地方只有守衛邊疆的軍隊，能給那里的人們每天搬運水資源，每人每天只有三升水。那個地方就是青海的干旱地區。

　　一天母牛看見運水的車隊，用力掙開繩子跑到車隊前，司機一看，趕快停下了車，車上的人都停下來，他們議論紛紛，不知這是誰家的牛，他們開始用棍子抽打，百般驅趕，然后燒了一堆火，熊熊火焰燃燒，然而母牛仍舊沒有被嚇走。

　　不一會兒，牛的主人過來了。他想把母牛拉走，但是母牛卻一動不動，主人實在忍不住了，就抽出鞭子狠狠抽打母牛。很快，母牛身上布滿血痕，可是母牛還是一動不動。

　　士兵們看見哀嚎的母牛，不禁眼眶紅潤，流下眼淚。一名士兵破例端來了半盆清水放在母牛面前，即使他知道，要被處分。他們以為母牛會迫不及待地喝水，沒想到它只是嗅了嗅，抬起頭來叫了幾聲，一只小牛從山腳跑了出來。他們看著母牛舔了舔小牛的眼睛，開始讓他它喝水，小牛開始喝起了母牛拼命要來的水，母牛看著小牛歡快地喝水的樣子，就像自己也喝飽了一樣。

　　這些士兵看著小牛喝水的樣子，想起了遠在故鄉的母親。牛主人也開始后悔了，不應該那樣抽打母牛，牛主人撫摸著母牛和小牛。

　　夕陽下，母牛和小牛一起向美麗而又迷人的晚霞走去，身影在燦爛的晚霞中慢慢消失。