“朝霞泛著柔和的紅暈，不是像火一樣烈焰噴射。太陽既不像酷熱干旱時那樣火紅，也不暗淡如暴風雨前那樣，而是清凈明麗又宜人燦爛……”屠格涅夫這位“大自然的描繪師”在《獵人筆記》中留下許多美麗的俄羅斯田園風情畫。可是在這美麗得令人無法置信的地方，卻有著一個悲慘的職位——農奴。

　　農奴，這個陌生的名詞，似乎離我們很遙遠，但在十九世紀中葉的俄羅斯，卻還有地主·農奴之分。

　　如果你是農奴，那么就意味著你的財產、自由甚至你的生命，全部都在你的主人——地主的手中，你種了十份的糧食，就要交八份給地主，自己頂多能留下二份來養家糊口——這是十分艱難的。

　　列賓的《伏爾加河上的纖夫》世界聞名，拉船的纖夫便是農奴，他們的皮膚因為終日在烈日下工作而變得黑，黑得發亮。拉船，需要極大的力量，可纖夫們卻瘦得皮包骨頭，船繩深深地陷進了他們的皮膚，留下一道深深的印跡。他們的步履踉蹌，似乎隨時都會倒下去，雙目低垂，眼中沒有一絲絲希望，看到的，只是絕望。

　　農奴，一些人剛出生就是卑微的，注定是要被壓榨的。《里戈甫村》一篇中的“小樹枝兒”蘇契卡就是從小在主人家工作的，他對主人害怕至極：在小船沉入蘆葦蕩時，他有了生命危險，拼命掙扎，在最危險的情況下，他也不敢拉一下主人的衣襟！

　　地主們身上穿著綾羅綢緞無所事事，農奴們則要每天穿著整潔的“制服”去給他們當牛作馬；地主們餐桌上都是山珍海味，而農奴們則是有了上頓沒有下頓……

　　最后，借用別林斯基的一句話來評價這部巨著：“從一個前人所不曾有過的角度接近了人民。”