阿普頓是普林斯頓大學的高材生，畢業(yè)后被安排在愛迪生身邊工作。

　　愛迪生小時候以賣報為生，雖然靠自學成才，成了科學界的巨子，可在當時貴族社會門第觀念很重的年代里，愛迪生乃常遭到不公。阿普頓出身名門，又是高等學府的佼佼者，對愛迪生很不以為然，常常露出一種譏諷的神態(tài)。可是，一件小事卻使阿普頓對愛迪生的態(tài)度有了根本的改變。

　　一次，愛迪生在研究一個科目中，需要一個數(shù)據(jù)，便對阿普頓說：“請你幫我把那只梨形玻璃泡的容積算一下，我等著用。”

　　阿普頓點點頭，想：這么簡單的事一會兒就行了。他拿起梨形玻璃泡， 用尺上下量了幾遍，再按照式樣在紙上畫好草圖，列出了一道算式，算來算去，算得滿頭大汗仍沒算出來。一連換了幾十個公式，還是沒結果，時間過去了兩個多小時，阿普頓急得滿臉通紅，狼狽不堪。

　　這時，愛迪生在實驗室等了很久，不見阿普頓把答案拿來，覺得奇怪，便走到阿普頓的工作間，只見阿普頓那一臉窘相，再看看那幾張十六開的白紙上，密密麻麻地列滿了算式，但還沒有得出答案，便拍拍阿普頓的肩，笑了笑說：“您這樣計算太浪費時間了。”

　　阿普頓不悅地說，“不這樣算那該怎么算？”

　　愛迪生拿起玻璃泡、將水倒進去，然后交給阿普頓說：“您去把這里的 水再倒進量杯，看看它的體積刻度，那就是咱們需要的答案。”

　　阿普頓茅塞頓開，沒想到他自己費盡腦汁花了半天沒算出的答案，竟然波愛迪生一眨那就完成了。他難為情池回轉(zhuǎn)身去照愛迪生的指示開始工作。

　　阿普頓終于被愛迪生淵博的學識、求實的治學態(tài)度所吸引，從不敬到崇拜，成了愛迪生事業(yè)上的好助手。