阿普頓是普林斯頓大學(xué)的高材生，畢業(yè)后被安排在愛迪生身邊工作。

　　愛迪生小時(shí)候以賣報(bào)為生，雖然靠自學(xué)成才，成了科學(xué)界的巨子，可在當(dāng)時(shí)貴族社會(huì)門第觀念很重的年代里，愛迪生乃常遭到不公。阿普頓出身名門，又是高等學(xué)府的佼佼者，對(duì)愛迪生很不以為然，常常露出一種譏諷的神態(tài)。可是，一件小事卻使阿普頓對(duì)愛迪生的態(tài)度有了根本的改變。

　　一次，愛迪生在研究一個(gè)科目中，需要一個(gè)數(shù)據(jù)，便對(duì)阿普頓說：“請(qǐng)你幫我把那只梨形玻璃泡的容積算一下，我等著用。”

　　阿普頓點(diǎn)點(diǎn)頭，想：這么簡單的事一會(huì)兒就行了。他拿起梨形玻璃泡， 用尺上下量了幾遍，再按照式樣在紙上畫好草圖，列出了一道算式，算來算去，算得滿頭大汗仍沒算出來。一連換了幾十個(gè)公式，還是沒結(jié)果，時(shí)間過去了兩個(gè)多小時(shí)，阿普頓急得滿臉通紅，狼狽不堪。

　　這時(shí)，愛迪生在實(shí)驗(yàn)室等了很久，不見阿普頓把答案拿來，覺得奇怪，便走到阿普頓的工作間，只見阿普頓那一臉窘相，再看看那幾張十六開的白紙上，密密麻麻地列滿了算式，但還沒有得出答案，便拍拍阿普頓的肩，笑了笑說：“您這樣計(jì)算太浪費(fèi)時(shí)間了。”

　　阿普頓不悅地說，“不這樣算那該怎么算？”

　　愛迪生拿起玻璃泡、將水倒進(jìn)去，然后交給阿普頓說：“您去把這里的 水再倒進(jìn)量杯，看看它的體積刻度，那就是咱們需要的答案。”

　　阿普頓茅塞頓開，沒想到他自己費(fèi)盡腦汁花了半天沒算出的答案，竟然波愛迪生一眨那就完成了。他難為情池回轉(zhuǎn)身去照愛迪生的指示開始工作。

　　阿普頓終于被愛迪生淵博的學(xué)識(shí)、求實(shí)的治學(xué)態(tài)度所吸引，從不敬到崇拜，成了愛迪生事業(yè)上的好助手。