從前，有一個很漂亮的小女孩，她叫嘉倫，她們家沒有錢，她沒有好看的衣服，也沒有鞋穿。夏天，她光著小腳；到了冬天，可憐的小嘉倫也只能穿一雙破舊的木拖鞋，兩只腳凍得發紫，身體冷得直打哆嗦。村子的鄰居是鞋匠，非常同情小嘉倫，幫小嘉倫做了一雙紅色的鞋子送給她，小嘉倫穿上這雙紅鞋子非常的溫暖。

　　小嘉倫的媽媽因生病而去世，在送葬的那一天，本不該穿紅鞋子，但小嘉倫沒有別的鞋子穿，只好光著腳送媽媽。小嘉倫成了一個孤兒，一個老夫人遇見正在哭泣的小嘉倫，十分同情她，就去找牧師商量，收養這個小姑娘。

　　小嘉倫來到了老夫人家，女傭人幫她洗澡，換了一身干凈的衣服，女傭人想把小嘉倫原來穿的衣服和紅鞋子扔到火爐里燒了，可是小嘉倫回想起從前窮苦寒冷的冬天沒有鞋穿的日子，把臟衣服和紅鞋子清洗干凈收藏起來。從此，她有了新家，開始了新的生活。大家都夸她是一個聰明漂亮善良的好孩子。