小時候家里窮,用摘下來的烏欖換錢的事,我到現在還記憶猶新。
我家里有兩棵很大的橄欖樹,每年的九月份就是橄欖收獲的季節,當時烏欖有人收購,這為我們貧窮的家庭增添了一筆不小的收入。
摘烏欖的那一天,一般都是全家出動的,所帶的工具也很簡單,一擔籮、一條竹勾和幾頂斗笠。
橄欖樹不像芒果,龍眼樹那么矮而且有很多分枝,它長得很高大,樹干也較直,所以摘烏欖是件非常辛苦而且危險的體力活。
摘烏欖之前,為了能夠更好地把樹上的烏欖撿起來,就得把橄欖樹周圍的小樹、草之類的東西清理干凈。
開始摘了,父親就拿著竹勾或者扁擔把低的烏欖用力地拍打,烏欖就會“索索索”地往下掉,長長的烏欖掉在地上滾來滾去的,樣子很像黑色的珍珠。
烏欖掉了,我和母親就戴著斗笠開始忙碌把烏欖撿到籮中。弟弟妹妹那時候還小,他們只顧著自己玩,而且還要我們大聲地呵斥他們走遠一點,怕他們被烏欖砸中,那可不是鬧著玩的,可疼了。
低處的橄欖摘完了,只能爬到樹上去摘了,這項很危險的任務只能落實到父親的身上了。父親當年還年輕,身手敏捷,只見他的后背掛著竹勾,沒有多大的功夫,就爬到樹上去了。
父親爬到樹上,就奮力地敲打著烏欖,一些烏欖較遠,父親只好把身子盡量地探出去,下面的母親看著那危險的動作,總是不斷地叫父親小心小心。至今想來,父親在樹上的危險動作還令人心驚肉跳,生活的窘迫,真的讓人感到無奈。
兩個籮終于裝滿了,父親就把它挑回去賣,留下一些作為自家食用,其余的就用蛇皮袋裝好用自行車載到鬧事去賣了,把賣來的錢作為家里生活的開支,但我從來沒有看見父母用賣烏欖的錢給自己買一件像樣的衣服。因為去清楚地記得摘烏欖的時候,父母的衣服上就會被烏欖的液體染成了難看的顏色。
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