《矮象和碩鼠》是一篇帶有故事性的文章，它將會向我們講述一個什么樣的故事呢?相信從以下這些閱讀題目中你將會獲得你想要的答案。下面是小編網絡整理的《矮象和碩鼠》閱讀題目及答案，相信這些文字會對你有所幫助!

《矮象和碩鼠》閱讀原文

　　提起龐然大物,我們往往會想到象。象是現(xiàn)存最大的陸地動物,最大的非洲叢林象的身高能超過4米,體重能達到12噸。象剛生下來時的體重通常就有120千克。它們是如此龐大,以至于我們習慣充滿敬畏地稱之為“大象”。

　　但是有一種象的形象很難讓人給它冠以“大”字,它們成年時身高還不到1米,體重大約只有100千克,和豬的大小差不多——豬鼻子插蔥有時的確是可以裝象的。這樣的矮象一定很可愛,可惜它們只生活在更新世,已在大約1萬年前滅絕了。

　　矮象并不是大象的祖先,在它們之前大象早已進化出來了。相反,矮象是從大象進化來的。這些矮象的化石是在地中海的西西里島和馬耳他島發(fā)現(xiàn)的。在地中海的其他島嶼,也有類似的矮象化石出土。大約600萬年前,地中海的海水被部分或全部蒸發(fā)了,生活在大陸的大象得以遷移到這些島嶼。后來隨著海平面的上升,這些大象的后代與世隔絕,在島上進化成了豬一般的矮象。

　　為什么大象的后代變成了“豬”了呢?在回答這個問題之前,我們需要先問一下,為什么大象要把身體弄得那么龐大呢?原因很簡單,身體龐大是它們保護自己的法寶。當大象的身體大到連老虎、獅子也望而生畏時,大象就沒了天敵,可以自由自在地吃草。但是身體龐大也意味著要消耗大量的食物,一頭成年大象每天要吃一兩百千克的植物。而一個大象群體為了避免近親繁殖,通常有幾百頭大象,它們消耗的食物量大得驚人。

　　在地中海的島嶼上,沒有大型的肉食動物需要抵御,大象身體龐大的優(yōu)勢消失了,劣勢暴露了出來。在島上,資源非常有限,沒有足夠的食物來維持一個大象群體,身體大的象餓死,身體小的象由于需要的食物量也少,反而容易生存下來。要維持一個500頭大象的群體,可能至少需要幾千平方千米的空間,但是要維持一個同等數(shù)量的矮象群體,有幾十平方千米的地盤可能就足夠了。這樣,在自然選擇的作用下,大象的身體就變得越來越小。

　　不僅大象如此,其他大型食草動物到島上繁衍后,由于沒有天敵,也由于缺乏食物,它們后代的身體也會逐漸變小。

　　但是對俗稱老鼠的嚙齒動物來說,情形卻正好相反。老鼠體型小的原因,是為了避免被天敵吃掉,因為身體小容易躲藏。到了島上以后,沒有那么多天敵,甚至根本就沒有了天敵,沒有必要再躲躲藏藏,身體小的劣勢就暴露出來了,因為身體太小,熱量容易散失,而且能吃的食物種類有限,比如粗一點的植物就咬不動。對老鼠來說,身體大一些反而更有優(yōu)勢。在島上生活的嚙齒動物的身體通常要比在大陸生活的大很多。例如弗洛里斯島上原來生活著一種窟山鼠(已滅絕),和貓一樣大。

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　　不過,和在烏拉圭發(fā)現(xiàn)的一種豚鼠相比,窟山鼠就是小巫了:這種烏拉圭豚鼠比牛還大,體長3米,高1.5米,重達1噸,比矮象還要大得多。幸運的是這種可怕的碩鼠生活在200~400萬年前。在當時,巴拿馬地峽還未出現(xiàn),南美洲和北美洲還是分離的,南美洲實際上是一個大島,北美洲的劍齒虎等天敵還不能過去享用這些碩鼠?，F(xiàn)在還生活在南美洲的花背豚鼠是碩鼠的近親,而花背豚鼠的體長只有80厘米,體重只有15千克,這在現(xiàn)在的嚙齒動物中已經算是大的了。

　　當大型的哺乳動物遷移到島嶼,它們的身體通常會逐漸矮化,而小型的哺乳動物則相反,它們的身體會逐漸巨化,這種現(xiàn)象被稱為“島嶼法則”。這個進化速度會非?？?。對88種島嶼哺乳動物的調查表明,它們的進化速度要比大陸哺乳動物快兩倍。

　　人類的文化進化其實也存在類似的“島嶼法則”。對人類社會來說,“島嶼”并不一定是地理意義上的。開放的島國可以包容世界,自我封閉的大陸國家卻是文化的島嶼。一個國家如果閉關鎖國成了世界的孤島,那么由于缺乏來自外部的競爭壓力和文化交流,也會很快地導致偉人矮化,鼠輩巨化。這樣的國家,會一時成為“矮象”和“碩鼠”的天堂。但是不論是可愛的矮象還是可怕的碩鼠,終究還是都滅絕了。