從偏科生到科學巨擘
1912年,錢偉長出生在江蘇無錫縣一個名叫七房橋的小村莊。由于戰(zhàn)亂連年,11年的小學和初中,他真正念書的時間還不到5年。考入蘇州高中時,錢偉長是全班最后一名。高中三年,他努力學習,補上不少。但到考大學時,只有文史尚過得去,數(shù)理化、英文還是弱項。19歲那年,錢偉長以歷史100分、中文100分,其他各科加起來還不到100分的成績考進清華大學。他在《八十自述》中說,正在考慮讀歷史系還是中文系時,九·一八事變的消息傳來,義憤填膺的他決定棄文從理,改學飛機大炮。
可物理系主任吳有訓不同意,為啥?他知道錢偉長物理只考了5分。可錢偉長鐵了心要學物理,經(jīng)過一周的執(zhí)著請求,吳有訓被打動了,給了錢偉長一年的試讀機會:如果數(shù)理化三門課有一門低于70分,就得轉回文學院。
這名偏科生開始走進物理學的殿堂,并摸索出用思考的方法學習的門道。果然,他達到了吳有訓的要求,畢業(yè)時,他還成了物理系中成績最好的學生之一。
許多認識錢偉長的人,無不贊嘆他學識淵博、才思敏捷,也有不少人認為他是個天才。但他從未承認過這一點,相反他說:天才是不存在的。無論誰,也無論有什么樣的條件,要想學得好,要想搞出成就,最先和最后必不可少的都是勤奮。因此,晚年他還自信地說:這么多年來,我沒有懶過,我的知識沒有老化。
錢老的學生、如今已是上海大學常務副校長的周哲瑋還記得,第一學期,他和同學把選課表遞給錢偉長看,沒想到這位導師拿起橡皮擦去了許多課程,只留下一些經(jīng)典課。
其余的時間,導師就要我們去查文獻、開展研究工作。周哲瑋回憶說,錢先生還教導我們說,雜志上發(fā)表的文章,已經(jīng)是一年前的成果,教科書上的,起碼是5年前的成果,所以,讀研究生要緊的不是看書,而是看文獻。周哲瑋還記得,錢先生非常希望學生自己通過調研提出問題。這些培養(yǎng)學生的理念,到今天依然不落伍。
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