①懷特森先生教的是六年級(jí)的科學(xué)課。在第一堂課上，他給我們講了一種叫作凱蒂旺普斯的東西，說那是種夜行獸，冰川期中無法適應(yīng)環(huán)境而絕跡了。他一邊說，一邊把一個(gè)頭骨傳來傳去，我們都作了筆記，后來又進(jìn)行了測(cè)驗(yàn)。

　　②他把我的試卷還給我時(shí)，我驚呆了。我答的每道題都被打了個(gè)大大的紅叉。測(cè)驗(yàn)不及格。

　　③一定有什么地方弄錯(cuò)了!我是完完全全按照懷特森先生所說的寫的呀!接著我意識(shí)到班里的每個(gè)人都沒及格。發(fā)生了什么事?

　　④很簡(jiǎn)單，懷特森先生解釋道。有關(guān)凱蒂旺普斯的一切都是他編造出來的。這種動(dòng)物從來沒有存在過。所以，我們筆記里記下的那些都是錯(cuò)的。難道錯(cuò)的答案也能得分嗎?

　　⑤不用說，我們都?xì)鈮牧恕＿@種測(cè)驗(yàn)算什么測(cè)驗(yàn)?這種老師算什么老師?

　　⑥我們本該推斷出來的，懷特森說道。畢竟，正當(dāng)傳遞凱蒂旺普斯的頭骨(其實(shí)那是貓的頭骨)時(shí)，他不是告訴過我們有關(guān)這種動(dòng)物的一切都沒有遺留下來嗎?懷特森描述了它驚人的夜間視力，它的皮毛的顏色，還有許多他不可能知道的事實(shí)。他還給這種動(dòng)物起了個(gè)可笑的名字。可我們一點(diǎn)沒有起疑心。

　　⑦他說我們?cè)嚲砩系牧惴质且怯浽谒某煽?jī)記錄簿上的。他也真這么做了。

　　⑧懷特森先生說他希望我們從這件事當(dāng)中學(xué)到點(diǎn)什么。課本和老師都不是一貫正確的。事實(shí)上沒有人一貫正確。他要我們時(shí)刻保持警惕，一旦認(rèn)為他錯(cuò)了，或是課本上錯(cuò)了，就大膽地說出來。

　　⑨上懷特森先生的課，每一次都是不尋常的探險(xiǎn)。有些科學(xué)課我現(xiàn)在仍然能夠差不多從頭至尾地記起來。有一次他對(duì)我們說他的大眾牌轎車是活的生物。我們花了整整兩天才拼湊了一篇在他那里通得過的駁論。他不肯放過我們，直到我們證明我們不但知道什么叫生物，且還有堅(jiān)持真理的毅力時(shí)，他才罷休。

　　⑩我們把我們這種嶄新的懷疑主義帶進(jìn)了所有課的課堂。這就給那些不習(xí)慣被懷疑的老師帶來了問題。我們的歷史老師講著講著，會(huì)有人清清嗓子，說道：“凱蒂旺普斯。”

　　⑾如果要我給我們的學(xué)校危機(jī)提出個(gè)解決辦法的話，我一定會(huì)提出懷特森先生。我沒做出過什么重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)，但我和我的同學(xué)們從懷特森先生那里得到了一種同樣重要的東西，一種正視著某個(gè)人的眼睛，告訴他他錯(cuò)了的勇氣。懷特森先生還讓我們看到，這么做有時(shí)候是很有趣的。

　　⑿這里面的價(jià)值并非每個(gè)人都能覺察到。有一次我把懷特森先生的事講給一位小學(xué)老師聽，他驚駭極了。“他不該像這樣捉弄你們的。”那小學(xué)老師說道。我正視著他的眼睛，告訴他全錯(cuò)了。