歇后語(yǔ)是我國(guó)人民在生活實(shí)踐中創(chuàng)造的一種特殊語(yǔ)言形式。它一般由兩個(gè)部分構(gòu)成，前半截是形象的比喻，象謎面，后半截是解釋、說(shuō)明，象謎底，十分自然貼切。在一定的語(yǔ)言環(huán)境中，通常說(shuō)出前半截，“歇”去后半截，就可以領(lǐng)會(huì)和猜想出它的本意，所以稱它為歇后語(yǔ)。

　　最早出現(xiàn)“歇后”這一名稱是在唐代。《舊唐書.鄭綮列傳》中就已提到過(guò)所謂“鄭五歇后體”（一種“歇后”體詩(shī)）。但它作為一種語(yǔ)言形式和語(yǔ)言現(xiàn)象，卻遠(yuǎn)在先秦時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)了。如《戰(zhàn)國(guó)策.楚策四》：“亡羊補(bǔ)牢，未為遲也。”意思就是說(shuō)，丟失了羊再去修補(bǔ)羊圈，還不算太晚。這就是我們今天所看到的歇后語(yǔ)。

　　歇后語(yǔ)具有鮮明的民族特色，濃郁的生活氣息幽默風(fēng)趣，耐人尋味，為廣大人民所喜聞樂(lè)見。古代的歇后語(yǔ)雖然很少見于文字記載，但在民間流傳肯定是不少的。如錢大昕《恒言錄》所載：“千里寄鵝毛，物輕人意重，復(fù)齋所載宋時(shí)諺也。”這類歇后語(yǔ)，直到今天還繼續(xù)為人們所使用。