怎樣給漢字注音

　　漢字不是表音的文字，不能看見字形就讀出字音來，因此有注音的需要，語文常談3。最古的注音辦法是“讀如、讀若”，用乙字比況甲字的音，就是現在所說直音法。直音法的缺點是很明顯的：如果不認得乙字，也就讀不出甲字；要是一個字沒有同音字，那就根本無法注音。大約在魏晉時代，也就是一千七百年以前，產生了反切法。反切法用兩個字切一個字，例如“光，姑汪切”。“姑”和“光”雙聲，“汪”和“光”疊韻，這就是所謂上字取其聲，下字取其韻。反切法比直音法進步，所以一直應用了一千幾百年。但是反切法還是有很大的缺點，主要是用來做反切上下字的總字數還是太多，一般字書里都在一千以上。也就是說，一個人必得先會讀一千多字，才能利用它們來讀其余的字。為什么要用到這么多字？這得先把漢語的字音解剖一番。

　　漢語里每個字的音，按傳統的說法是由“聲”和“韻”這兩部分構成的。事實上，只有“聲”是比較單純，可以不再分析；“韻”卻相當復雜，還可以進一步分析。首先應該提出來的是“聲調”，就是字音的高低升降，古時候的“平、上、去、入”，現在普通話的“陰平（第一聲）、陽平（第二聲）、上聲（第三聲）、去聲（第四聲）”。把聲調除開之后，“韻”還可以分成“韻頭、韻腹、韻尾”三部分。換個說法，漢語里一個字是一個音節（只有極少數例外，如“??”念“千瓦”，“?? ”念“海里”），一個音節包含聲調、聲母、韻頭、韻腹、韻尾五個成分。這里面只有聲調和韻腹是必不可少的，聲母、韻頭、韻尾不是必要的，有些音節里缺少這個，有些音節里缺少那個，有些音節里全都沒有。用1，2，3，4代表聲母、韻頭、韻腹、韻尾，我們可以用下面這些字作各種音節結構的例子：

　　（1234）敲qiā （234）腰 iāo

　　黃 hu¨ng 王 u¨ng

　　（134）報 b¨o （34）傲 ¨o

　　潘 pān 安 ān

　　（123）家 jiā （23）鴉 iā

　　瓜 guā 蛙uā

　　（13）苦 kǔ （3）五 ǔ

　　河 h¨ 鵝 ¨

　　每個音節都可以有聲調變化，例如“敲qiāo，瞧qi¨o，巧qiǎo，竅qi¨o”。有些音節四聲不全，某一聲有音無字，例如“光guāng，○gu¨ng，廣guǎng，逛gu¨ng”。這就是漢語字音結構的基本情況。

　　反切法為什么要用那么多不同的上下字呢？首先是因為反切下字要管韻頭、韻腹、韻尾、聲調四個成分，只要有一個成分跟被切字不同，就不適用，因此字數就不可能太少。還有一個原因是歷代編纂的各種字書的反切用字，有因襲也有創新，很不一致。例如“東”字，《康熙字典》引《廣韻》德紅切，又引《集韻》都籠切；舊《辭海》又作都翁切。

　　我們現在用漢語拼音字母來注音，比反切法進步多了。聲母、韻頭、韻腹、韻尾、聲調，都只要用少數符號來表示：

　　聲母：b，p，m，f，d，t，n，l，g，k，h，j，q，x，zh，ch，sh，r，z，c，s.

　　韻頭：i（y），u（w），¨（y）.

　　韻腹：a，e，o，i，u，¨.

　　韻尾：i，o，u，n，ng .

　　聲調：―／ˇ＼。

　　這樣，25個字母加4個調號，就把注音問題全部解決了。

　　讀者看到這里，大概會產生一些疑問：為什么有些韻頭和韻腹，甚至韻尾，用相同的字母來表示（i，o，u，¨），為什么不用不同的字母來表示？還有n這個字母為什么又作聲母，又作韻尾？還有r ，只列在聲母，不列在韻尾，那個代表“兒化”的r又算什么？要知道這是因為漢語拼音字母不是按聲母、韻母來設計，而是按元音、輔音的分別來制訂的。聲母、韻母是音韻學的概念，元音、輔音是語音學的概念。元音、輔音都是音素，就是語音的最小單位，每一個這樣的單位，不管它出現在字音的哪一部分，總是用一個符號來表示，這是最經濟的辦法。a，e，o，i，u，¨都是元音，元音主要用做韻腹，但是有的也可以出現在韻頭、韻尾；n是輔音，普通話的輔音都只做聲母，只有n也做韻尾，另外有一個輔音ng，只做韻尾，不做聲母。至于末了的r，那不是韻尾，只表示發元音時舌頭要有點兒卷起來。（zh，ch，sh，ng用雙字母表示一個音素。e有e和¨兩個音，u有u和¨兩個音，i既用來表示“低、基”等字里的元音，又用來表示“知、癡”等字里的元音，這都是受拉丁字母的限制，不過它們的發音都有規定，拼讀的時候并無疑難。）