“刻舟求劍”這則成語的舟是船；求是尋找。在劍落水的船身上刻上記號，再去找劍。用來諷刺固執而不知變化的愚蠢可笑行為。

　　這個成語來源于《呂氏春秋.察今》，楚人有涉江者，其劍自舟中墜于水，遽契其舟曰：“是吾劍之所從墜。”舟止，從其所契者入水求之。

　　戰國時，楚國有個人坐船渡江。船到江心，他一不小心，把隨身攜帶的一把寶劍掉落江中。他趕緊去抓，已經來不及了。

　　船上的人對此感到非常惋惜，但那楚人似乎胸有成竹，馬上掏出一把小刀，在船舷上刻上一個記號，并向大家說：“這是我寶劍落水的地方，所以我要刻上一個記號。”

　　大家都不理解他為什么這樣做，也不再去問他。

　　船靠岸后那楚人立即在船上刻記號的地方下水，去撈取掉落的寶劍。撈了半天，不見寶劍的影子。他覺得很奇怪，自言自語說：“我的寶劍不就是在這里掉下去嗎？我還在這里刻了記號呢，怎么會找不到的呢？”

　　至此，船上的人紛紛大笑起來，說：“船一直在行進，而你的寶劍卻沉入了水底不動，你怎么找得到你的劍呢？”

　　其實，劍掉落在江中后，船繼續行駛，而寶劍卻不會再移動。像他這樣去找劍，真是太愚蠢可笑了。

　　《呂氏春秋》的作者也在寫完這個故事后評論說這個，“刻舟求劍”的人是“太愚蠢可笑了”！