《醉翁亭記》是一篇優美的散文。這篇散文饒有詩情畫意，別具清麗格調，在中國古代文學作品中確是不可多得的。慶歷五年春，歐陽修由于聲援范仲淹等人，再遭貶斥，出知滁洲，本文作于到滁州的第二年。“慶歷新政”的失敗，使他感到苦悶;外放可以擺脫朝廷黨爭，對他也是一種安慰。文章表現了作者這種復雜的心情。本文以一個“樂”字貫穿全篇，并坦言“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。”把政治失意，仕途坎坷的內心抑郁和苦悶寄情于山水之間，消融于與民同樂之間，在描繪一幅幅變化多姿、秀麗嫵媚的優美圖畫時，體現儒家的傳統思想，正如《尚書》所言：“德惟善政，政在養民。”表現了他隨遇而安、與民同樂的曠達情懷。

　　全文共四段，條理清楚，構思極為精巧。

　　此文第一段寫醉翁亭之所在，并引出人和事。分五步突出醉翁亭。首先以“環滁皆山也”五字領起，將滁州的地理環境一筆勾出，點出醉翁亭座落在群山之中。作者縱觀滁州全貌，鳥瞰群山懷抱之景。接著作者將“鏡頭”全景移向局部，先寫“西南諸峰，林壑尤美”，醉翁亭座落在有最美的林壑的西南諸峰之中，視野集中到最佳處。再寫瑯琊山“蔚然而深秀”，點山“秀”，照應上文的“美”。又寫釀泉，其名字透出了泉與酒的關系，好泉釀好酒，好酒叫人醉。“醉翁亭”的名字便暗中透出。然后寫醉翁亭，“行六七里，峰回路轉，有亭翼然”，照應上文“蔚然而深秀”，可看出醉翁亭座落在山清水秀的最佳位置上。為下文的活動安排了一個優美獨特的背景。作者接著轉向敘事抒情，用兩個短句自問自答，道出亭的來歷：“作之者誰?山之僧智仙也。名之者誰?太守自謂也。”同時點出“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也。山水之樂，得之心而愚之酒也”。說明“醉翁”二字的深意，把景與情直接聯系起來。這段層與層間過渡巧妙，由山而峰，由峰而泉，由泉而亭，由亭而人，由人而酒，由酒而醉翁，再由“醉翁之意不在酒”引出“山水之樂”這一全文的核心命意。句句相銜不著痕跡，給人完整的“山水之樂”印象。