第一次乘夜航船，從紹興府橋到西興渡口。紹興到西興本有汽油船。因急于來杭，又因年來逐逐于火車輪船之中，也想“回到”航船里，領略先代的異樣的趣味;所以不顧親戚們的堅留和勸說(他們說航船里是很苦的)，毅然決然的于下午六時左右下了船。有了“物質文明”的汽油船，卻又有“精神文明”的航船，使我們徘徊其間，左右顧而樂之，真是二十世紀中國人的幸福了!航船中的乘客大都是小商人;兩個軍弁是例外。滿船沒有一個士大夫;我區區或者可充個數兒，—— 因為我曾讀過幾年書，又忝為大夫之后——但也是例外之例外!真的，那班士大夫到哪里去了呢?這不消說得，都到了輪船里去了!士大夫雖也擎著大旗擁護精神文明，但千慮不免一失，竟為那物質文明的孫兒，滿身洋油氣的小頑意兒騙得定定的，忍心害理的撇了那老相好。于是航船雖然照常行駛，而光彩已減少許多!這確是一件可以慨嘆的事;而“國粹將亡”的呼聲，似也不是徒然的了。嗚呼，是誰之咎歟?既然來到這“精神文明”的航船里，正可將船里的精神文明考察一番，才不虛此一行。但從那里下手呢?這可有些為難，躊躇之間，恰好來了一個女人。——我說“來了”，仿佛親眼看見，而孰知不然;我知道她“來了”，是在聽見她尖銳的語音的時候。至于她的面貌，我至今還沒有看見呢。這第一要怪我的近視眼，第二要怪那襲人的暮色，第三要怪——哼——要怪那“男女分坐”的精神文明了。女人坐在前面，男人坐在后面;那女人離我至少有兩丈遠，所以便不可見其臉了。且慢，這樣左怪右怪，“其詞若有憾焉”，你們或者猜想那女人怎樣美呢。而孰知又大大的不然!我也曾“約略的”看來，都是鄉下的黃面婆而已。至于尖銳的語音，那是少年的婦女所常有的，倒也不足為奇。然而這一次，那來了的女人的尖銳的語音竟致勞動區區的執筆者，卻又另有緣故。在那語音里，表示出對于航船里精神文明的抗議;她說，“男人女人都是人!”她要坐到后面來，(因前面太擠，實無他故，合并聲明，)而航船里的“規矩”是不許的。船家攔住她，她仗著她不是姑娘了，便老了臉皮，大著膽子，慢慢的說了那句話。她隨即坐在原處，而“批評家” 的議論繁然了。