李廣田在《最完整的人格》一文中說：“《背影》一篇，論行數不滿五十行，論字數不過千五百言……由于這篇短文被選為中學國文教材，在中學生心目中，‘朱自清’三個字已經和《背影》成為不可分的一體。”這里說的是解放前的情況。至于解放后，選《背影》的少了一些，而《荷塘月色》一文，則因其文筆的優美，一直被選作教材，為大中學生所吟誦。

　　為什么朱自清的散文如此為人所推崇?主要因為他的散文具有真、善、美的品格。真，就是內容真實、感情真摯。善，是指作品表露出來的思想感情是進步的，作者是非愛憎和廣大人民群眾一致。美，當然包括很多方面，而特別為一般散文作品所不可企及的，是它的語言秀美而富有韻味，既如溪水般清澈流暢，又如橄欖般甘美耐嚼。

　　朱自清在散文創作中是怎樣追求真、善、美的呢?

　　從內容看，朱自清寫的都是他親身經歷的事情。不僅大的事情有根有據，就是一個細節，也力求真實準確。他不能容忍自己的散文中出現絲毫不真實的地方。有這樣一件事：他的《荷塘月色》里有一句話：“這時候最熱鬧的，要數樹上的蟬聲和水里的蛙聲。”后來有一個讀者寫信告訴他，說蟬子夜晚是不叫的。朱自清覺得自己那晚確是聽到了蟬聲，但為了穩妥起見，他還是問了好幾個人，并寫信向某昆蟲學家請教。結果大家都認為蟬子夜晚是不叫的，只是偶爾才叫。朱自清因此懷疑自己是記錯了，準備在散文集《背影》再版時，刪掉蟬叫這個句子。可是后來，他又兩次親耳聽到月夜的蟬聲，他才相信自己沒有寫錯，而一般人對月夜蟬叫的認識不準確。他為此專門寫了一篇文章，說明觀察事物之不易。從這件事可以看出，朱自清在對待寫作內容的真實性方面，態度是多么認真嚴肅。

　　朱自清散文感情的真摯更是有口皆碑。他的《背影》、《給亡婦》等，被稱為“天地間第等至情文學”。在淡淡的筆墨中，流露出一股深情，沒有半點矯揉造作，而有動人心弦的力量。他在《論逼真和如畫》、《論標語口號》、《鐘明<嘔心苦唇錄>序》等文章里，強調“真”“就是自然”，強調“修辭立其誠”，強調“宣傳與寫作都不能缺少至誠的態度”。正是這種“至誠的態度”，使他把自己的真情實感，都傾注在字里行間。而這種從心靈深處流露出來的喜怒哀樂之情，更容易引起讀者的共鳴。