朱自清在散文史上的貢獻是多方面的。他是新文學初期繼冰心之后又一位突出的小品文作家，以他“美文”創作的實績，打破了復古派認為白話不能作“美文”的迷信;他在古典文學的礎石之上和五四中西文化交流的背景之下，創造了具有中國民族特性的散文體制與風格;尤其是他具有極高藝術成就的散文作品，為白話美文提供了典范，為培養文學青年和繁榮散文創作提供了寶貴的藝術經驗。

　　生長在大江北岸一個城市里，那兒的園林本是著名的，但近來卻很少;似乎自幼就不曾聽見過“我們今天看花去”一類話，可見花事是不盛的。有些愛花的人，大都只是將花栽在盆里，一盆盆擱在架上;架子橫放在院子里。院子照例是小小的，只夠放下一個架子;架上至多擱二十多盆花罷了。有時院子里依墻筑起一座“花臺”，臺上種一株開花的樹;也有在院子里地上種的。但這只是普通的點綴，不算是愛花。

　　家里人似乎都不甚愛花;父親只在領我們上街時，偶然和我們到“花房”里去過一兩回。但我們住過一所房子，有一座小花園，是房東家的。那里有樹，有花架(大約是紫藤花架之類)，但我當時還小，不知道那些花木的名字;只記得爬在墻上的是薔薇而已。園中還有一座太湖石堆成的洞門;現在想來，似乎也還好的。在那時由一個頑皮的少年仆人領了我去，卻只知道跑來跑去捉蝴蝶;有時掐下幾朵花，也只是隨意挼弄著，隨意丟棄了。至于領略花的趣味，那是以后的事：夏天的早晨，我們那地方有鄉下的姑娘在各處街巷，沿門叫著，“賣梔子花來。”梔子花不是什么高品，但我喜歡那白而暈黃的顏色和那肥肥的個兒，正和那些賣花的姑娘有著相似的韻味。梔子花的香，濃而不烈，清而不淡，也是我樂意的。我這樣便愛起花來了。也許有人會問，“你愛的不是花吧?”這個我自己其實也已不大弄得清楚，只好存而不論了。