張九齡的《感遇》詩十二首是其在罷相后寫的一組詠懷詩，表達了非常深沉復雜的人生感受。它在藝術上的特點是：深于比興寄托，有美好珍重的情感質地，意象出于心靈的虛構。

　　張九齡仕歷武后、玄宗兩朝，是開元時期的名相。他為人耿介狷直，疾惡如仇，能以百姓之心為心，在執政期間黜偏佞，進賢明，不遺余力地揭露弊政，做了很多有益江山社稷的事情。在開元二十四年(736)，張九齡貶右丞相，罷知政事，次年又貶為荊州長史。他罷相的原因是受到李林甫、牛仙客等一干勢利小人的讒毀。此后，李林甫等人把持朝政，玩弄權柄，作威作福，唐王朝內部出現巨大的隱憂。熊飛先生說：“張九齡罷相被貶，表面上是他個人政治生涯中的一個重大轉折，實際上是唐代治亂的分水嶺。”《感遇》詩就是在這樣的歷史背景下寫成的。

　　《感遇》是以組詩的形式寫的，共有十二首，在邏輯上并沒有嚴格的次序，都是謫居以來一時觸物興懷聊寄篇詠，并不是像《秋興八首》那樣苦心經營、篇章意脈層次井然的作品。雖說如此，十二首詩盡管前后不相屬，各篇在題旨上卻又有緊密、內在的關聯。這也是很多組詩共同的特點，看似反復凌亂卻又渾然一體，不可分割。張九齡的罷相是他政治生涯的轉折，也是他詩歌發生轉變的重要節點。與之前以清談閑遠的筆調狀寫山水神韻判然有別，《感遇》詩中包含了很多深沉復雜的人生感受，有憂時傷世，有郁憤不滿，有懷君戀闕，有憤世嫉俗，有出塵之思。

　　張九齡的《感遇》詩貫穿著對出處窮達的思考，對人生命運的探問。在這條主線的籠罩下，十二首詩呈現出幾種明顯的主題傾向。

　　第一類題旨是表現自己孤芳自賞、傲岸不群的情懷和對人世間個人遇與不遇的思考。

　　《感遇》其一、其七是這類詩的代表作。《感遇》其一托意于蘭葉與桂花，以比興的筆法曲折蘊藉地寫出詩人高潔芬芳、不求人知的品質。蘭葉、桂花是春秋二季最典型的芳草，它們的繁茂美麗出于本心，無待于別人的評判毀譽。這說的是香草不因為無人而不芳的意思。詩歌首二句舉蘭桂以為類，互文性地寫出它們茂盛紛披的生意與體清質潔的品質。三四句點出不求人知之意。五六兩句寫林中美人聞其芬芳而心生愛慕。最后兩句又作一折，重申草木不求人知，自為芳美的本心。“自爾”“何求”表達得斬釘截鐵，毫不動容，寫出一種落落不俗，自我珍重的懷抱，讓人頓生敬慕。

　　《感遇》其七對丹橘空懷美質而不遇的命運抱不平，并對遇合的命題做了思考，也含蓄地表現了詩人自己懷才不遇的郁憤不平。“江南”“丹橘”“綠林”單從字面上看就顯得十分溫潤美麗，富有生機。二三句詩人好像唯恐被人誤會，殷勤致意，解釋丹橘的.美麗與生意并非地氣所致，乃是自己本來就有經冬不凋、高傲貞剛的歲寒之心。五、六句和九、十句寫丹橘有美質而不見用，對此深感不平。七、八兩句感慨命運唯在于所遇，然而遇合之事又虛幻無憑，沒有端倪可尋。這兩首詩立意有相似之處，都表現了美好的品質。運命系于所遇，然而遇與不遇仿佛冥冥中自有天意，非人力所能強。孤高涓潔的品質卻是一種內在的、自足的東西，不會因為遇與不遇而有絲毫改變。我認為，第一首詩更富于超越性，是對遇與不遇的升華。

　　第二類詩貫穿著強烈的憂生之嗟，在深刻切近的憂患中表明立身處世之道。

　　《感遇》其三、其四、其六、其十二為其代表。《感遇》其三說人生短暫，生命的變化微妙難知，應該順自然之性命，棄絕無謂的追求。一二句單刀直入地揭示生命自由自得的狀態。魚游深池，鳥棲高枝，萬物在自然中安頓自己的生命，隨其所適而已。三四句借蜉蝣展開思考。蜉蝣的生命如此短暫，但它們還是那么躁動喧囂，總是汲汲有所求的樣子。由此，詩人進一步思索。人的形魄日日都在消損之中，人永遠走在赴死的途中，然而形神如何變滅，究竟何時化為虛無卻是人自己也難以把握的。

　　所以在詩人看來，楊朱“為其可以左，可以右”的歧路之悲在短促的人生背景下似乎也是無謂的。《感遇》其四借飽涉重險的孤鴻之口殷勤勸誡巢在三株樹的翠鳥收斂鋒芒，避身遠害，說明耀人的才華和煊赫的權勢很容易招惹禍患。“海上來”襯出鴻鳥歷經風波而來的蒼茫孤獨。“不敢顧”“側見”猶可想見孤鴻驚魂未定，憂讒畏禍之心。翠羽已然很美麗，又巢在神樹之上，竟然還矯矯自立于珍木之巔，層層加碼，寫得驚心動魄，讓讀者都為之捏一把汗。接著，孤鴻以“美服”“高明”譬喻，說明張揚顯露易為人所乘。最后兩句以略帶僥幸的口吻說自己高飛遠引，躲開人世的災禍。這兩首詩純是說理，但是因融入了鮮明的形象而沒有板滯說教之感，虛字的使用得當也為詩歌注入強烈的感慨。《感遇》其六表現了詩人的憂憤之情，說自己懷抱高遠，不屑與小人為伍。