從前，有一對年輕夫妻，住在山溝里的一間小草房里。因為家窮，小夫妻倆，以打柴為生。

　　有一天，小夫妻倆從山上打回兩背夾子柴禾。他們把一背夾子放在當院，打算第二天早晨扛到市上，換幾文錢好買米；另一背夾子留著自個家里燒。誰想到第二天早晨起來一看，想要賣的那堆柴禾不見了，實在沒法，只好把留著自個家燒的那堆賣掉。第二天，他倆照樣又打了兩背夾子柴禾，照樣是放在當院一背夾子、打算第二天賣掉，另一背夾子留著自個家燒。可是隔了一宿，院心里的那背柴，又不見了！第三天還是這樣，第四天也是這樣。丈夫覺得很奇怪。

　　第五天，他鉆進放在院心里，打算要賣的那堆柴當中藏起來。誰想半夜里，從天上搭拉下一條大繩，把柴捆拽上天了。打柴人也就跟著一起上了天。在天上一個慈祥的白發老人打開了柴捆，他看見了里面的打柴人，就親熱地對他說：“早知道你是又勤儉又好心的人，我送給你們一件寶物，拿回去過日子吧！”白發老人要送給打柴人一個裝財寶的祖魔尼，打柴人想要個裝滿財寶的那個又圓又鼓的祖魔尼，白發老人對他說：“不行！給你個空的吧。你一天可以從里面拿出一兩銀子，多拿可不行啊！”打柴人只好拿著那個空著的祖魔尼，拽著系柴捆的繩子，又回到大地上來了。到家以后，他把祖魔尼交給了妻子，把前前后后的情況一說，妻了聽了也非常高興。他倆白天照舊去打柴，晚上回來，關上房門，打開了祖魔尼，就從里面掉出一錠銀子，足有一兩重。就這樣他們每天都有一兩銀子，妻子就把它積攢起來了。

　　過了些日子，妻子說：“咱倆蓋間茅草房吧！”丈夫心里正想把積攢起來的銀子花掉，就說：“咱們有那么多的銀子，還是蓋座高樓大瓦房吧！”妻子拗不過丈夫，便只好依從了。丈夫把銀子拿去買磚瓦了，拿去雇木瓦匠了，又拿去買木料了。打這兒起，他倆誰也不進山砍柴了。積攢起來的銀子，眼看快花光了，可是新房還沒蓋起來，丈夫心里早就有了新的打算，他背著妻子打開了祖魔尼，連著打開了三次，連著得到三錠銀子。他想：這樣他修的高樓大房就不成問題了。這時，他把老人的囑咐，早忘了。等他第四次打開，祖魔尼變得空空的，再也不往外掉銀子，而后變成了一個破布袋，那沒蓋完的高樓大瓦房也不見了。眼前還是他原來的那破草房。打柴人很傷心，妻子勸他：“咱們不能靠天上的祖魔尼吃飯，還是靠上山打柴過日子吧！” 從這夭起，小夫妻倆又重新背起夾子到山里勤勤懇懇砍柴了。