“寓言”一詞最早見于《莊子》，具有用故事來幫助說理文體元素?！掇朊缰L》、《自相矛盾》等。

　　不材之木

　　有位工匠名叫匠石，他前往齊國，來到曲轅的地方，看見一株大樹生長在土神廟旁。這株樹的樹陰可以遮蓋幾千頭牛;樹身有百尺粗，樹干高過山頭80尺后才有枝葉，可用來造船的旁枝就有十幾枝。圍觀這株巨樹的人多得像到市場趕集。

　　奇怪的是，匠石竟視而不見，不屑一顧。他不住腳地往前趕路。徒弟們大開眼界，卻不明白師傅的態度，追上匠石問個究竟：“自從我們跟隨師傅走南闖北學手藝，從來沒有碰見這樣好的木材，您為什么一點也不看重它?”

　　匠石回答：“不要夸這棵樹了，它是脆而不堅的樹木，造船沉，做棺材會很快腐爛，制成柱子會被蟲蛀，打成器具會毀掉，造門會流出污漿……”匠石把它說得一無是處，認定它是不能做材料的樹木，正因為沒有用，所以才長得這么大，有這么長的壽命!

　　貌似強大的事物往往華而不實?？磫栴}、觀察事物不能被表面所迷惑，要透過現象看清本質，否則，就會作出錯誤的判斷。

　　疑鄰偷斧

　　從前，在鄉下有一個人，他在自家的地窖中儲存種子的時候，將一把斧頭忘了從地窖中帶出來。幾天以后，他在又要用斧頭時，才發現自家的斧頭已經丟失了。放在自己家的斧頭到哪里去了呢?他在自己家的門后面，桌子下面，堆柴草的房里到處找遍了，還是沒有找到，他就懷疑是他鄰居家的兒子偷去了。到底是不是鄰居家的兒子偷了呢?沒有證據不能亂講。于是，他仔細地觀察鄰居家那個兒子，覺得是他偷了斧頭了?？此亲呗返臉幼?，很像是偷了斧頭的，不僅如此，連他的神態、動作、表情也像，甚至他說話時的聲調，都像是偷了斧頭一樣。總之，越看越像，幾乎可以肯定，就是他偷了我家的斧頭了!

　　又過了幾天，這個人又要到地窯去儲存物品了。當他挖開地窖門，下到地窖里的時候，發現了自家那把不見了好多天的斧頭正躺在自家地窖里的地面上。

　　到了第二天，這個人再去看鄰居家的兒子的時候，他的一舉一動，一言一行，就連笑的神態，一點兒也不像是偷斧頭的樣子了。

　　這篇故事告訴人們：遇到問題要調查研究再作出判斷，絕對不能毫無根據地瞎猜疑。疑神疑鬼地瞎猜疑，往往會產生錯覺。