寓言總是把人類社會生活和自然事物中的常見現象和基本規律凝聚成光鑒古今的智慧結晶，寄寓在虛構的故事中或者假托于某個事件甚至是事件的片段敘述內，成為古代人類展現、啟迪和傳播智慧的最重要的手段之一。

　　堅瓠無用

　　齊國有一個名叫田仲的人，自命清高，不愿與達官貴人為伍而隱居鄉間，認為自己這樣做是十分明智的。

　　宋國有個叫屈谷的人到田仲那里去見他，對他說：

　　“我聽說過先生的大義，您是不愿仰人鼻息的人。我沒有什么別的本事，只會種莊稼蔬菜，特別是種葫蘆很有方法。現在，我有一個大葫蘆。它不僅堅硬得像石頭一般，而且皮非常厚，以致于葫蘆里面沒有空竅。這是我特意留下來的一只大葫蘆，我想把它送給您。”

　　田仲聽后，對屈谷說：

　　“葫蘆嫩的時候可以吃，老了不能吃的時候，它最大的用途就是盛放東西。現在你的這個葫蘆雖然很大，然而它不僅皮厚，沒有空竅，而且堅硬得不能剖開，像這樣的葫蘆既不能裝物，也不能盛酒，我要它有什么用處呢?”

　　屈谷說：“先生說的對極了，我馬上把它扔掉。不過先生是否考慮過這樣一個問題，您雖然是不仰仗別人而活著，但是您隱居在此，空有滿腦子的學問和渾身的本領，卻對國家沒有一點用處，您同我剛才說的那個大葫蘆不是一樣的嗎?”

　　這則寓言告訴我們，如果一個人不將自己的本領貢獻給國家、社會，僅僅只是在那里笑傲山林，就算他有高潔的名聲，實質上這種處世之道并不明智。到頭來，他的智慧與貢獻還遠不及那位種田的農夫屈谷。