寓言以比喻性的故事寄寓意蘊味深長的道理，給人以啟示。“寓”有“寄托”的意思，最早見于《莊子·寓言》篇。

　　鑰匙和鐵棒

　　從前，有一把鑰匙和一根鐵棒。鐵棒很驕傲、自認為自己的力氣是最大的，而鑰匙恰恰相反，它很謙虛，不愛像鐵棒那樣炫耀自己。

　　有一天，鐵棒和鑰匙剛好要去同一個地方玩，當它們相遇的時候，驕傲自大的鐵棒就嘲笑鑰匙：“你這小不點兒，有我力氣大嗎?你看我身強體壯的，就算在堅硬的石頭，我也能輕易地把它打碎。你敢不敢和我比比?”鑰匙根本不理會鐵棒的話，直走自己的路。看到鑰匙這樣，雖然鐵棒覺得自討沒趣，但依然不放棄顯示自己的機會。

　　走著走著，鐵棒發現了一扇門，門上有一把堅固的鎖。驕傲自大的鐵棒再一次找到了它認為可以炫耀自己力量的機會，就自以為是地說：“小不點兒，我們不用繞道路走，因為我可以輕而易舉地把這鎖打開，等著瞧吧。”說完朝鎖走去。

　　鑰匙呢，它想：既然鐵棒那么想表現，我倒是想看看你怎么把這鎖打開。“叮咚”鐵棒猛地敲打門上的鎖，沒開，鐵棒自言自語道：“難道是我不夠用力?我不信，我一定能打開。”于是鐵棒使出了最大的力氣，又敲打一次，但是鎖依然沒有被打開。“就這么一把小鎖我居然打不開?不可能，不可能。”鐵棒失落極了。鑰匙走上前對鐵棒說：“鐵棒兄弟，你歇會兒，我試試看。”“就你這小不點兒想打開我都砸不開的鎖，太可笑了吧。”鐵棒嘀咕道。鑰匙走上前去看看那眼前的鎖，再看看鎖孔，然后就鉆進了鎖孔，只聽“拍”的一聲響，鎖開了。看到這一幕，鐵棒驚呆了，不解地問：“小兄弟，我費那么大的力氣都打不開，怎么你一下子就打開了呢?”鑰匙回答道：“因為我了解它的心。”

　　聽了鑰匙的話，鐵棒似乎明白了什么，從此以后鐵棒再也不那么驕傲自大了。