國王大布沙林對哲學家白得巴說:“兩個好友被讒言離間得到惡果的情況,我聽明白了,請你講一講純潔的友誼開始怎樣建立,彼此怎樣互助。”

哲學家說:“明智的人認為友誼重于一切,可以替代一切,一位好友是事業上的助手,也是失意時的安慰。鴿子、老鼠、羚羊和烏鴉的情況就是明顯的例子。”
國王說:“那是怎么一回事?”
白得巴說:
多海城附近,常常有人行獵。當地有一棵大樹,枝椏扶疏,樹葉濃密,樹枝上有個烏鴉巢,里面住著一只烏鴉。有一天,烏鴉出外歸來,忽然看見一個容貌丑陋的獵人,背上背著網子,手中拿著拐杖,向著大樹走來。烏鴉心里非常恐怖,想道:“這獵人到此地來,不是有害于我,便是有害于其他動物。我暫且靜靜地觀察,看他打算于什么。”
獵人來到大樹下,展開網子,撒上一些食物,然后隱藏在附近的地方。
一會兒,老鴿子帶著一群小鴿子飛來了,看見這里有食物,都忙來爭吃。
等到發現還有個網子時,它們已經困在網中,逃不出來了。
獵人心里十分痛快,正要去捉鴿子。只見所有的鴿子,都各自掙扎,欲想脫出羈絆。
這時候,老鴿子說道:“我們大家都是患難相共的。能夠把大家救出,便是自救。在這種情形之下,只有大家互相幫助,團結起來,為同一個目的,努力掙扎,把網子帶走,那時,大家才能脫險。”
于是,眾鴿子使出平生的力氣,朝著一個方向,同時努力高飛起來,便把網子帶到空中。
獵人看見了,卻不因此失望。他認為,它們飛不了多遠,精疲力竭了,總是要落下來的。
那個烏鴉被好奇心驅使,也隨著它們飛起來,想要看個究竟。
老鴿子看見獵人追來,便對眾鴿子說道,“這獵人一心要捕捉我們,即使我們飛到曠野中,他也是要繼續追來的。要是我們飛到熱鬧的地方,他認不清楚我們的去向,也許因此得以脫險。某處有一只老鼠,同我們素有交情。我們可以從速飛到它那里去,請它把這個網子咬開。”眾鴿子都同意,便飛去見老鼠。
獵人追了一程,看看沒有希望,便轉回家去了。
眾鴿子在前面疾飛,老鴿子在后面指揮,一同飛到了老鼠的住所,就一齊落下地來。
原來,那老鼠的家,有一百道門,以防萬一有不測,容易逃跑。眾鴿子來到老鼠的門口,老鴿子喊道:“西蘭!西蘭在家么?”——這老鼠的名字叫西蘭。
老鼠在洞里答道:“是誰?”
老鴿子說道:“我是你的老朋友木東化。”
老鼠急忙來到門口,問道:“你一向精明,怎么也會落在網中呢?”
老鴿子說道:“誰知道我們會遭到這個災難,這也是命中注定的事。任何強大的東西,都逃不脫定命的,就是太陽月亮,也有遭難的時候,所以有日蝕和月蝕。”
于是,老鼠用利牙來咬網子,先由絆著老鴿子的繩子開始。
老鴿子說道:“西蘭兄!請你先咬斷其他鴿子的繩子,然后再到我這里來,我在最后吧!”
老鴿子一連說了幾遍,老鼠卻不應聲。后來,實在因為老鴿子說了又說,老鼠忍耐不住,才說道:“你的話怎么這樣奇怪?倒像你不愿意脫險,只愛旁人,不愛自身。”
老鴿子說道:“那卻不然,你先咬斷我的絆繩以后,我怕你累了,不愿意再去咬它們的絆繩。若是反過來說,它們都脫了險,只有我一個留在網中。那時,你雖然困倦,我相信你決不愿意留我一個在難中而不救,你必定要盡最后的力量。”
老鼠說道:“這是最能促進友愛的行為。”
于是,它用力把每一個鴿子的絆繩都咬斷了,大家都脫了險。
烏鴉看見這個老鼠做了最義氣的事,搭救了鴿子,心里大受感動。愿意同老鼠交好。便走到老鼠的門口,喊老鼠的名字。
老鼠在洞里,伸出頭來看一看,說道:“烏鴉先生!你有什么事情?”
烏鴉說道:“我特意來同你交朋友。”
老鼠說道:“我們彼此之間,毫無關系,為什么要交朋友呢?聰明的人做事,可能的才做,不可能的就不做。陸地上行船,海洋里走車,是可能的事么?你是以我為食料的,我是你的食物,怎么能做朋友呢?”
烏鴉說道:“你誠然是我的食物。但是,吃你于我有什么利益?同你講交情,倒是我的榮幸。我特為友誼而來的,不能叫我掃興而歸啊!你無意中表現出來的美德,已經感動了我的內心,使我特別羨慕。美德如同麝香一樣,無論怎樣包裹著,它的芬芳,依然會透露出來。”
老鼠說道:“世界上最不可解的仇恨,就是本質的仇恨。仇恨可以分為兩類,一類是彼此力量相等的,如同大象和獅子的仇恨,不是獅子殺象,便是象殺獅子;一類是兩個仇敵的一方絕對勝過于對方的,如同貓和我的仇恨,以及你和我的仇恨。因為,我們兩個中間的仇恨,只是有害于我,決不會有害于你。無論怎樣開的水,澆在火上一定會把火熄滅。同仇敵講相好,如同把毒蛇放在衣袖里。聰明的人,決不放心可疑的仇敵。”
老鴉說道:“你說的話,我已經懂得了。照你這樣聰明,必定知道我的話是出于至誠,請你不要再說‘我們的友誼,是不可能的’。講仁義道德的人,他們施給人恩惠,是不望報答的。講義氣的人,他們彼此建立友誼,是非常容易的;要他們破壞已經有的友誼,卻是一件難事。正如黃金的器皿一樣,是不容易破碎的;倘若破壞了,要修補它,使它恢復原狀,卻是最容易的事。小人中間的交情,消滅它是最容易不過的;要從新建立,那就不容易了;正如瓦器一樣,破碎是最容易的,從此就不能恢復了。君子愛君子,小人不能愛小人。除非是為了利益的關系,才可以暫時的親愛。我向你要求友愛,是為了你的仁義,要是你不答應我的話,我就不離開你的門口,也不吃,也不飲,一直等到你答應我的要求。”
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