男孩在玩一條溫馴的蛇。

　　“我可愛(ài)的小畜生，”男孩說(shuō)，“要不是你的毒牙給拔掉了，我才不去跟你這樣親近哩。你們蛇都是些最兇殘、最忘恩負(fù)義的東西!我讀過(guò)一則寓言，講一個(gè)貧窮的農(nóng)夫出于憐憫，從籬笆上揀來(lái)一條凍僵了的蛇揣在自己溫暖的懷里，這條蛇也許就是你的祖先吧。可這兇惡的家伙剛一蘇醒，立刻咬了它的恩人一口，善良的農(nóng)夫不得不死去。”

　　“我感到驚訝，”蛇說(shuō)，“你們寫(xiě)寓言的人竟如此不公正!要讓我們來(lái)寫(xiě)就完全是另一個(gè)樣子。你那位善人以為蛇真已凍死，加上那又是一條色彩鮮艷的蛇，他就把它揣進(jìn)懷中，準(zhǔn)備回家去剝下美麗的蛇皮。難道不是這樣嗎?”

　　“嗨，住嘴，”男孩反駁說(shuō)，“沒(méi)哪個(gè)忘恩負(fù)義的家伙找不到理由為自己開(kāi)脫。”

　　“說(shuō)得對(duì)，我的兒子。”在一旁聽(tīng)了這場(chǎng)爭(zhēng)論的父親搶過(guò)話頭。“不過(guò)嘛，當(dāng)你聽(tīng)到一樁異乎尋常的忘恩負(fù)義的事例時(shí)，你可得先把全部情況都調(diào)查清楚，然后才給人家烙上那可憎的恥辱的印記。真正的行善青很少遇上忘恩負(fù)義之徒。是的，為了人類的榮譽(yù)，我希望——永遠(yuǎn)下會(huì)遇上。反過(guò)來(lái)，那些懷有利己的小算盤的行善者，我的兒子，卻活該受到別人忘恩負(fù)義的對(duì)待。”