我時常在森林中偷聽鳥獸們的談話。一天，我又躺在森林最幽寂的深處，躺在一道小小的瀑布旁，努力給我的一則寓言裝點上一些詩意，就像差點兒把寓言嬌慣壞了 的拉封丹十分喜歡做的那樣，我冥思苦想，我搜索選擇，我挑剔摒棄，我頭昏腦脹——白費力氣，完全寫不出任何東西。我氣急敗壞，一跳而起；可瞧啊！——突然 間，掌管寓言的纓斯女神自己出現在了我面前。

　　她微笑著對我說：“徒弟，干嗎吃力不討好呢？真理需要寓言的美，寓言又何須和諧的美呢？你這是往佐料中間再加佐料。只要是詩人的發現就夠了，講的方式盡可以樸實無華，就像哲人的智慧那樣。”

　　我正想回答，纓斯女神卻已失去蹤影。

　　“失去了蹤影？”我聽見一位讀者在問。“你多半只是想愚弄愚弄我們吧！你由于無能才得出那些膚淺的結論，卻把它們塞進繆斯的嘴里！不過是個司空見慣的騙人把戲……”

　　對極了，我的讀者！我眼前確實沒有出現過任何繆斯。我講的只是一則寓言，從中你自己己得到教益。人們愛把自己的怪念頭說成是顯形的神靈的妙語，而我既非其中的第一個，也不會是最后一個。