從前，魯國有個寶貝，叫作岑鼎。這只岑鼎形體巨大，氣勢宏偉雄壯，鼎身上還由能工巧匠鑄上了精致美麗的花紋，讓人看了有種震懾心魄的感覺，不由得贊嘆不已。魯國的國君非常看重和珍愛岑鼎，把它看作鎮(zhèn)國之寶。

　　魯國的鄰國齊國幅員廣闊、人口眾多，國力很是強(qiáng)盛。為了爭奪霸權(quán)，齊國向魯國發(fā)起了聲勢浩大的進(jìn)攻。魯國較弱，勉強(qiáng)抵擋了一陣就全線潰敗了。魯國國君只得派出使者，去向齊國求和，齊國答應(yīng)了，但是有個條件：要求魯國獻(xiàn)上岑鼎以表誠意。

　　魯國的國君很是著急，不獻(xiàn)吧，齊國不愿講和；獻(xiàn)吧，又實(shí)在舍不得這個寶貝，如何是好呢？正在左右為難之際，魯國有個大臣出了個主意：“大王，齊人從未見過岑鼎，我們何不另獻(xiàn)一只鼎去，量他們也不會看得出來。這樣既能簽訂和約，又能保住寶貝，難道不是個兩全之策嗎？”“妙啊！”魯國國君拍手稱是，大喜道，“就照你說的這么辦！”

　　于是，魯國悄悄地?fù)Q了一只鼎，假說是岑鼎，獻(xiàn)給了齊國的國君。

　　齊國國君得了鼎，左看右看，總覺得這只鼎雖也稱得上是巧奪天工，但似乎還是不如傳說中那樣好，再加上魯國答應(yīng)得這樣爽快，自己又沒親眼見過岑鼎，這只鼎會不會是假的呢？又能用什么方法才能驗證它的真?zhèn)文兀恳桥貌缓茫绞值氖且恢患俣Γ粌H自己受了愚弄，齊國的國威也會大大受損。他思前想后沒有法子，只得召集左右一塊兒商量。一位聰明又熟悉魯國的大臣出點(diǎn)子說：“臣聽說魯國有個叫柳季的人，非常誠實(shí)，是魯國最講信用的人，畢生沒有說過半句謊話。我們讓魯國把柳季找來，如果他也說這只鼎是真的，那我們就可以放心地接受鼎了。”齊王同意了這個建議，派人把這個意思傳達(dá)給了魯國國君。

　　魯國國君沒有別的路可走，只得把柳季請來，對他把情況講明，然后央求他說：“就請先生破一回例，說一次假話，以保全寶物。”柳季沉思了半晌，嚴(yán)肅地回答道：“您把岑鼎當(dāng)作最重要的東西，而我則把信用看得最為重要，它是我立身處世的根本，是我用一輩子的努力保持的東西。現(xiàn)在大王想要微臣破壞自己做人的根本，來換取您的寶物，恕臣不可能辦到。”

　　魯國國君聽了這一番義正辭嚴(yán)的話，知道再說下去也沒有用了，就將真的岑鼎獻(xiàn)給了齊國，簽訂了停戰(zhàn)和約。

　　柳季如此守信用，實(shí)在是一種難能可貴的好品質(zhì)。他用實(shí)際行動告訴我們：誠實(shí)信用是無價的，任何寶貝都不能與之相比。無論何種情況下，我們都不能放棄做人的根本。