在一座城市附近有個林子，

　　人們沒告訴我這座城市的名字；

　　林子里曾經住過一個怪人。

　　這個怪人是一名年輕的隱修士。

　　某個自作聰明的人會想。

　　一座城市，未曾說出名字？

　　那他會指哪兒呢？

　　有了，我幾乎可以斷定，

　　他指的是那座——下，這座——無疑。

　　一句話，這家伙想來又想去，

　　還在讀我的故事之前已作出結論，

　　這座城市肯定就是柏林。

　　“柏林？不錯，不錯，事實馬上會清楚，

　　要知道柏林附近有座林子確系實情?！?/p>

　　這個結論非常果斷，我敢擔保；

　　不過我想，它還并非確鑿無疑。

　　說那座林子很像在柏林，

　　一點不牽強附會，生拉活扯；

　　至于其它方面是否也像，

　　我就留給讀者你去評說。

　　我知道，它的希臘文稱呼是：

　　克拉波里斯。可誰又懂得它的意思？

　　在那兒，在克拉波里斯近郊，

　　曾生活過一位年輕隱士；

　　他棲息在密密的森林中。

　　小茅屋主空蕩蕩，全無家什。

　　但凡隱修者做過的事情。

　　他都熱情而積極地從事。

　　他祈禱、贊頌、呼天喊地。

　　從早到晚，不分晝夜，日復一日。

　　他不吃肉，他不飲酒。

　　他以草根作他的糧食。

　　他的飲料汲自清清的小溪。

　　他即便再餓也不大喝大吃。

　　他鞭笞自己直至鮮血淋漓，

　　他知道這會使他清醒理智。

　　他整天整天地禁食齋戒。

　　并且堅持只用一條腿立地。

　　是啊，為了走完艱難的天國之路。

　　他真是拼命地折磨他自己。

　　有什么奇怪呢，沒過多久

　　隱居林中的年輕圣者的名聲

　　便轟傳開來，在城里無人不知。

　　第一個從城里來見他，

　　對年輕圣者頂禮膜拜的

　　是一位上了年紀的老嫗。

　　她扶杖而行，顫顫巍巍，

　　好不容易找到圣者的隱居地。

　　他呢，老遠已見她走來，

　　便跪倒在一具木制十字架下。

　　她走得越近，他捶自己胸脯

　　越加有力，還不住嚎陶嗚咽，

　　就跟個圣者似地專心致志，

　　旁若無人，雖然早將她看在眼里。

　　直到最后，他腿跪軟了，

　　假裝虔誠也不再有趣，

　　才開始給她講齋戒、苦刑、修煉，

　　講瑪利亞的圣像、祭祀儀式，

　　講懺悔、涂油禮、安魂彌撒，

　　講掐著念珠誦經禱告，

　　還有立遺囑也沒忘記。

　　他講得那樣情詞懇切，

　　叫她痛哭失聲，哀哀嘆息，

　　仿佛被他打了一頓似的。

　　臨了兒，愁眉苦臉的圣者

　　總算勉勉強強給了她允許，

　　讓她從他的小茅屋上

　　撕去一小塊神圣的樹皮；

　　老嫗捧著樹皮又是吻，又是舔，

　　把它放到干癟的胸脯里。

　　帶著這珍貴的圣物。

　　她回到家中，心滿意足，

　　讓有的虔誠女士吻一吻它，

　　有的卻只準瞧一瞧而已。

　　她走東家，串西家，

　　大街小巷全聽見她在叫：

　　“誰不去朝拜我們的隱士，

　　誰就將遭到神詛咒和拋棄！”

　　她列舉出上百條的理由，

　　證明朝拜對婦女尤其有益。

　　一個老太太也自有其能耐，

　　能叫女人們哭出聲，男人們笑開懷。

　　這句話盡管并非永遠正確，

　　就連男人也可能有女兒態；

　　不過他們這一次不是這樣，

　　只有女人們才像發癡發呆，

　　一心想去將林中圣人參拜。

　　男人們呢，倒也并不反對，

　　往隨他們的女人去到城外。

　　于是丑的和美的，

　　老邁的和年幼的，

　　貧窮的和富貴的，

　　一句話，全城的女人都去受了感化，

　　個個都如愿以償地將時光打發過去。

　　“什么話？在圣地打發時光？

　　真不知你為什么唱這個反調？”

　　要說唱反調？那可真不少！

　　“可他不是還講了天國的幸福嗎？”

　　噢，他是講了；不過嘛，

　　同年老的他總講死和萬事皆空，