有一個叫應彬的人在汲縣作縣令。夏至這一天，他的一位老朋友來訪，應彬設宴款待。朋友座位背后的墻上懸掛著一張紅色弩弓，映在酒杯中，形狀就像一條小蛇。朋友端起酒杯，正欲飲酒的那一瞬間，他瞥見了酒杯中的蛇，可他已經將那杯酒喝進肚里去了。朋友當時就覺得又驚又怕，十分惡心。回到家里，只覺得胸腹疼痛難忍，以至于飲食不進，身體漸漸消瘦下去。家里人為他請了好多醫生，用了好多辦法，也不見治好。

　　自從老朋友那次來訪后，已好長時間不見面了，應彬覺得奇怪，于是決定到朋友家去回訪。只見朋友形容憔悴，病得不輕。應彬便問是什么原因。朋友如實相告：自那次在你家喝酒，因酒杯里有一條小蛇被我吞進肚里，使我十分害怕，回家后就一病不起。 應彬覺得這事有些蹊蹺，酒杯中哪來的蛇呢？他回到縣衙后，還在琢磨這件事。猛一回頭，看見掛在墻上的弩弓，心里一下子明白了。他于是專門備了車馬，把老朋友再次請到家中，重擺宴席，仍讓朋友坐在原來的位置上。當朋友拿起酒杯一看，忽然驚叫起來，原來杯中又出現了蛇影。

　　這時，應彬也端著酒杯走到朋友的座位旁，將自己的酒杯端給朋友看，里面同樣有一條蛇影；后來，他請朋友端著原來那杯酒離開那個位置，再看杯中，那蛇影就分明沒有了。朋友心中甚是不解，應彬叫朋友回頭看墻上掛著的那把弩弓，對朋友說：墻上的弩弓映在酒杯中，這就是你看到的杯中的蛇，其實那只是弩弓的影子，杯中什么也沒有。 朋友半信半疑，又和應彬重新演試了幾遍，這才哈哈大笑起來，心中的疑團頓時消失，精神一下子清爽了許多。回去以后，病也很快地好了。 害疑心病的人，往往陷入庸人自擾的泥淖而難以自拔；有智慧的人則善于抓住問題的癥結，對癥下藥，心病還須心藥醫，從根本上解決問題。