晉國大夫趙簡子率領眾隨從到中山去打獵，途中遇見一只像人一樣直立的狼狂叫著擋住了去路。趙簡子立即拉弓搭箭，只聽得弦響狼嚎，飛箭射穿了狼的前腿。那狼中箭不死、落荒而逃，使趙簡子非常惱怒。他駕起獵車窮追不舍，車馬揚起的塵土遮天蔽日。

　　這時候，東郭先生正站在馱著一大袋書簡的毛驢旁邊向四處張望。原來，他前往中山國求官，走到這里迷了路。正當他面對岔路猶豫不決的時候，突然竄出了一只狼。那狼哀憐地對他說：“現在我遇難了，請趕快把我藏進你的那條口袋吧!如果我能夠活命，今后一定會報答您。”

　　東郭先生看著趙簡子的人馬卷起的塵煙越來越近，惶恐地說：“我隱藏世卿追殺的狼，豈不是要觸怒權貴?然而墨家兼愛的宗旨不容我見死不救，那么你就往口袋里躲吧!”說著他便拿出書簡，騰空口袋，往袋中裝狼。他既怕狼的腳爪踩著狼頷下的垂肉，又怕狼的身子壓住了狼的尾巴，裝來裝去三次都沒有成功。危急之下，狼蜷曲起身軀，把頭低彎到尾巴上，懇求東郭先生先綁好四只腳再裝。這一次很順利。東郭先生把裝狼的袋子扛到驢背上以后就退縮到路旁去了。不一會兒，趙簡子來到東郭先生跟前，但是沒有從他那里打聽到狼的去向，因此憤怒地斬斷了車轅，并威脅說：“誰敢知情不報，下場就跟這車轅一樣!”東郭先生匍匐在地上說：“雖說我是個蠢人，但還認得狼。人常說岔道多了連馴服的羊也會走失。而這中山的岔道把我都搞迷了路，更何況一只不馴的狼呢?”趙簡子聽了這話，調轉車頭就走了。

　　當人喚馬嘶的聲音遠去之后，狼在口袋里說：“多謝先生救了我。請放我出來，受我一拜吧!”可是狼一出袋子卻改口說：“剛才虧你救我，使我大難不死。現在我餓得要死，你為什么不把身軀送給我吃，將我救到底呢?”說著它就張牙舞爪地向東郭先生撲去。東郭先生慌忙躲閃，圍著毛驢兜圈子與狼周旋起來。