《雨巷》是戴望舒最負(fù)盛名的作品，正是這首詩(shī)，為他贏得了“雨巷詩(shī)人”的桂冠。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月的淘洗，這首詩(shī)散發(fā)出更加迷人的藝術(shù)魅力，雨傘、丁香、頹墻，總能把人帶入窄窄悠長(zhǎng)的雨巷，然后，像雨絲粘衣一樣，被染上一層愁怨、凄清和惆悵……

　　詩(shī)歌由雨巷、姑娘和抒情主人公三個(gè)抒情元素構(gòu)成。“巷”是一個(gè)狹窄、逼仄的半封閉空間，給人以壓抑感。“雨”是低氣壓氣候下的產(chǎn)物，雨滴的下墜，帶給人失落、低沉之感，雨幕密織，又給人屏蔽、阻隔的孤獨(dú)之感。詩(shī)人的江南人身份，又使“巷”的審美想象是江南小巷，“雨”的審美想象是江南那纏綿無(wú)盡的“梅子黃時(shí)雨”，這就更為該詩(shī)營(yíng)造了一種凄清、寂寥、壓抑的意境。就是在這種氛圍中，詩(shī)人“希望逢著”一個(gè)姑娘，這個(gè)姑娘孤獨(dú)、冷漠、凄清、惆悵，飽含丁香一般的愁怨。馬克思認(rèn)為，“美是人本質(zhì)力量的對(duì)象化”，詩(shī)人所希望逢著的這樣的姑娘，正是詩(shī)人孤獨(dú)、凄清心境的對(duì)象化。這個(gè)姑娘雖然有著丁香一般的愁怨，卻又是像丁香一般的美、丁香一般地香，這樣一個(gè)令人眷戀的“審美對(duì)象”，卻無(wú)法留住，她像夢(mèng)一般地，從“我身旁飄過(guò)”，而且，到了一個(gè)衰敗的所在——“雨巷”的盡頭，“頹圮的籬墻”。這個(gè)擦肩而過(guò)、可望不可即的愛(ài)情故事，更加重了抒情主人公的消沉情緒。這樣，江南雨巷所特有的纏綿、凄冷的外部環(huán)境，那個(gè)丁香一般的姑娘所烘托出的內(nèi)心世界，以及詩(shī)歌在開(kāi)頭、結(jié)尾所描繪的那個(gè)“撐著油紙傘”“獨(dú)自”“彷徨”的外部形象，立體地塑造了一個(gè)孤獨(dú)而彷徨的抒情主人公形象。

　　直觀地看，詩(shī)歌寫(xiě)了一個(gè)白日夢(mèng)，是一個(gè)有關(guān)青春和愛(ài)情的故事，甚至可以想到弗洛伊德“力比多”驅(qū)力下的潛意識(shí)、意識(shí)流。但是，“詩(shī)言志”，而人又是歷史的具體的人，因此，要真正理解這首詩(shī)，首先必須了解這首詩(shī)產(chǎn)生的時(shí)代背景和詩(shī)人處境。《雨巷》作于1927年夏，正是國(guó)共分裂、大革命陷入低潮的時(shí)期。年輕的戴望舒像許多同齡人一樣，懷抱理想，熱情投身于這場(chǎng)大革命，但是，國(guó)民政黨的清黨，粉碎了他們的政治理想，給年輕的心帶來(lái)沉重打擊。為了躲避白色恐怖，戴望舒藏身到上海松江鄉(xiāng)下朋友家里。正是在這樣的低氣壓下，對(duì)政治氣氛格外敏感的詩(shī)人，創(chuàng)作了這首詩(shī)。因此，《雨巷》中作為環(huán)境出現(xiàn)的“雨巷”，反映了白色恐怖籠罩下的時(shí)代氛圍，那個(gè)結(jié)著丁香愁怨、可望不可即的姑娘，代表了詩(shī)人及一代年輕人的理想，而孤獨(dú)、彷徨的抒情主人公，則代表了那個(gè)時(shí)代中青年的普遍的情感狀態(tài)和思想狀況。也正因此，這首詩(shī)一發(fā)表，就在讀者中引起強(qiáng)烈共鳴。

　　《雨巷》產(chǎn)生如此強(qiáng)烈的藝術(shù)效果，與詩(shī)人借鑒法國(guó)象征主義詩(shī)歌的表現(xiàn)技巧有關(guān)。象征主義是西方詩(shī)壇繼現(xiàn)實(shí)主義、浪漫主義之后涌現(xiàn)的文學(xué)新潮，它的主要理論認(rèn)為，人的心靈和自然界之間存在一種應(yīng)和關(guān)系，尋找這種應(yīng)和的契合點(diǎn)，是詩(shī)歌的使命。