1伽利略趕在米開朗琪羅去世前三天出生，仿佛故意來連接一個時代:文藝復興基本完成，近代科學開始奠基。

　　佛羅倫薩圣十字教堂內的名人靈柩，進門右首第一位是米開朗琪羅，左首第二位是伽利略，也像是一種近距離的呼應和交接。

　　嚴格說起來伽利略應該算是比薩人。在比薩出生，在比薩求學，又在比薩大學任教。據說他曾在比薩斜塔上做過一個自由落體的實驗，現在有人經過考證認為這個實驗沒有做過，但世界各國旅人仍然愿意把那座斜塔當作他的紀念碑。家鄉也愿意，愿意那么大，愿意那么斜，讓世人看看一種因長期蒙冤而傾斜的人生力學結構也可能如此宏偉。

　　但是，他的靈柩卻安置在佛羅倫薩。不僅如此，在佛羅倫薩阿諾河畔的一個要道口，我看到他的雕塑笑瞇瞇地站在一組指揮交通的紅綠燈上方，好像對這座城市，他還要盡一點義務，哪怕是指揮交通。

　　我想這是有原因的。

　　那年羅馬教廷通知七十高齡的伽利略到羅馬受審，伽利略因患嚴重關節炎無法長途坐馬車，請求就近在佛羅倫薩受審，但教廷不許，年輕的托斯卡納(暨佛羅倫薩)大公費迪南二世派出一乘轎子送伽利略前往，而在羅馬第一個迎接這位“罪人”的，是佛羅倫薩駐羅馬大使尼科利尼，尼科利尼還邀請伽利略住在自己寓所里。

　　在如此險惡的形勢下，佛羅倫薩能在自己的地盤里保護伽利略已經不易，沒想到它居然伸出長長的手臂，把這種保護追隨到教廷所在的羅馬。這不能不使伽利略重新掂量起友情的重量。

　　年邁的科學家對世事天真未鑿，他困惑地問尼科利尼:“為什么我的很多朋友以前很支持我，現在一看風頭不對都起勁地攻擊我?我對他們做錯了什么嗎?”