埃及同行知道，我們的越野考察其實只開了一個頭，今后的路途既漫長又艱險，因此執意要為我們壯行，昨天傍晚在金字塔前舉行了一個告別聯歡會。我們一行被當作英雄介紹到舞臺上，受到埃及朋友的喝彩。許戈輝裝扮成“埃及艷后”被抬到“法老王”前，很有趣味。妻子是理所當然要表演的，她不知經歷過多少舞臺，卻沒有想到會在夕陽下的金字塔和撒哈拉大沙漠前表演，除了演唱經典唱段外，還自告奮勇加一段小時候會唱的埃及歌曲：“太陽爬上高高的山崗，尼羅河水泛金光… … ”埃及的樂隊先是一驚，然后就興奮地跟著伴奏起來。妻子會唱埃及歌，與中國曾經支持埃及收復蘇伊士運河有關，連我小時候也為了這件事排隊上街游行。今天早晨，我們終于獲準坐船參觀這條從小就喊過無數遍的運河，然后穿越它的河底隧道，但一切都必需在他們軍隊的監視之下。

　　蘇伊士運河把地中海和紅海連到了一起，其實也就是把大西洋和印度洋連到了一起，在世界航運業有重要地位，經濟也十分可觀。埃及除了古跡之外，現代最值得驕傲的就是這條運河和阿斯旺水壩，當然會不惜一切代價來保衛。我曾在兩位外交官寫的書上讀到過蘇伊士地區一位詩人的詩句：

　　埃及，我的祖國，你留一下的太少，

　　失去的太多。

　　我是你的兒子，

　　要把你的心愿化作戰歌。

　　誠懇而樸實的句子，從一個方面說明了戰爭的不可避免。古代的失落和現代的失落畢竟是有情感聯系的。世界上的許多紛爭，除了現實利益夕卜還有歷史榮譽。一些文明古國即使口中不說，心里卻十分在乎。

　　過河之后便是西奈半島，這已經是亞洲的地面了。這個半島也是現代國際政治的一個重要話題，一九五六年被以色列占領，一九七三年埃及又試圖奪回，幾經拉鋸終于歸還了埃及。記得一九七三年刀腸次戰爭，以色列在蘇伊士運河對岸筑造的防線花了兩億多美元，加上運河的天然障礙，真說得上“固若金湯”，誰料埃及軍隊想出了用高壓水龍頭沖刷的絕招，防線土崩瓦解，聽起來很是過癮。

　　我們吃過午飯就開始在西奈半島上穿行，直到晚上九時半才到達半島南部的圣卡瑟琳鎮住宿，走了四百七十公里。

　　這個半島對埃及來說可稱是國防前線，因此軍營很多，但除此之外就人煙寥寥，整整幾個小時我們幾乎沒見過一個人。崗樓上有機槍伸頭，卻見不到哨兵的臉。好不容易到了一個小鎮，不僅街上沒人，樓窗口也見不到一個人。偶爾見到一兩個陽臺上晾有衣服，才有人住的痕跡，但也可能晾了半年多了，主人沒有回來。在這樣的土地上行走，心里確實發毛。

　　無人的可鎮總共也就是兩三個吧，其余全是沙漠。月光下的沙漠有一種奇異的震撼力，背光處黑如靜海，面光處一派灰銀，卻有一種蝕骨的冷。這種冷與溫度無關，而是指光色和狀態，因此更讓人不寒而栗。這就像，一方堅冰之冷尚能感知，而一副不理會天下萬物的冷眼冷臉，叫人怎么面對?

　　灼熱的金字塔，竟由這么一片遼闊的冷土在前方衛護著。

　　更讓我驚訝的是，全世界都曾嚴密注視的那場爭奪戰，居然是在爭奪這么一片寸草不生、荒無人煙的土地。就像許多財富爭奪只是賬面概念，許多領土爭奪也只是地圖概念。紙的東西，最容易讓人熱血沸騰。