一座繁華的都城突然消失得無影無蹤，這樣的事情不僅會引起歷史學家和考古學家們的濃厚興趣，而且對于不管相隔多少年之后的普通老百姓也永遠是一個巨大的懸念。

　　一千九百多年前龐貝古城的突然湮沒，至今仍然是全人類一個不衰的話題。龐貝古城的遺址從十八世紀開始挖掘，一代代挖下來，挖到現在也只挖了一大半。來自世界各地的旅游者始終絡繹不絕，面對著昔日繁華都市的生活遺跡，大家的心情都非常復雜。只要是人，看到一切都像自己的同類竟然在那么遙遠的古代就產生了如此密集的匯聚，享受著與我們的感官需求相去不遠的日常生活，不能不產生有關人類和人性的深切體認。但是，這種體認立即又被那幾乎無法想象的頃刻之間的毀滅所驅趕，代之以一種難以名狀的宏大恐怖。終于從恐怖中抖身而出，在一種祭奠的氣氛中邊走邊看，腳下，是人類的龐貝。

　　西方應該還有一座更古老、更輝煌的都城不知到哪里去了。柏拉圖在他著名的《對話錄》里提到，一位埃及祭司告訴雅典著名詩人索隆，據歷史記載，雅典在遙遠的古代曾與一支來自大西洋阿特蘭提斯島的強大軍隊戰斗，這個島是一個壯闊而富麗的都城，都城四周挖有寬闊的淡水運河，河上帆檣如林，市內道路整飭，恍若仙境的王宮和神殿上鑲滿了金銀和象牙，經常舉行輝煌的典儀，但不知怎么回事，這座都城一晝夜之間遇到了強烈地震和海嘯，整個兒都消失了。直到今天，尋找和考證阿特蘭提斯的地理方位和消失原因的文章已經連篇累牘，但每年總還會冒出來大量論文。

　　在東方，柬埔寨吳哥窟的隕落也是一個千古之謎。在一百多年前，一名獵人在金邊北部的大森林里發現了寬及十公里的雄偉建筑群。這個發現震動了世界，據考證，才知道這個建筑群居然代表著一個湮沒于歷史的王朝——公元七世紀的高棉王朝，從此東方的歷史增加了一個夢幻般的時代，而一切研究東方美學和東方雕刻、建筑的人都不可能避開這個古建筑群了。但是，人們最感興趣的是，這么一個東方都城為什么突然被人類遺棄于叢林間而沒有在史冊上留下痕跡呢?大家猜測有四種可能：一是全城傳染瘟疫死得一個不剩;二是全城發生饑荒，人們只得棄城而逃;三是外族入侵，屠城后又棄城;四是都城內兩派政治勢力內訌，互相殘殺，最后勝利的一方又在死尸堆里感染了瘟疫。這四種可能中無論哪一種，都能出現驚心動魄的場面，閉著眼睛就能想象。