在國外，曾有一個外國朋友問我：“中國有意思的地方很多，你能告訴我最值得去的一個地方嗎?一個，請只說一個。”

　　這樣的提問我遇到過許多次了，常常隨口吐出的回答是：“三峽!”

　　順長江而下，三峽的起點是白帝城。這個頭開得真漂亮。

　　對稍有文化的中國人來說，知道三峽也大多以白帝城開頭的。李白那首名詩，在小學課本里就能讀到。

　　我讀此詩不到10歲，上來第一句就誤解。“朝辭白帝彩云間”，“白帝”當然是一個人，李白一大清早與他告別。這位帝王著一身縞白的銀袍，高高地站立在山石之上。他既然穿著白衣，年齡就不會很大，高個，瘦削，神情憂郁而安詳，清晨的寒風舞弄著他的飄飄衣帶，絢麗的朝霞燒紅了天際，與他的銀袍互相輝映，讓人滿眼都是光色流蕩。他沒有隨從和侍衛，獨個兒起了一個大早，詩人遠行的小船即將解纜，他還在握著手細細叮嚀。他的聲音也像純銀一般，在這寂靜的山河間飄蕩回響。但他的話語很難聽得清楚，好像來自另一個世界。他就住在山頭的小城里，管轄著這里的叢山和碧江。

　　多少年后，我早已知道童年的誤解是多么可笑，但當我真的坐船經過白帝城的時候，依然虔誠地抬著頭，尋找著銀袍與彩霞。船上的廣播員正在吟誦著這首詩，口氣激動地介紹幾句，又放出了《白帝托孤》的樂曲。猛地，山水、歷史、童年的幻想、生命的潛藏，全都涌成一團，把人震傻。

　　《白帝托孤》是京劇，說的是戰敗的劉備退到白帝城郁悶而死，把兒子和政事全都托付給諸葛亮。抑揚有致的聲腔飄浮在回旋的江面上，撞在濕漉漉的山巖間，悲忿而蒼涼。純銀般的聲音找不到了，一時也忘卻了李白的輕捷與瀟灑。