【余光中《幽默的境界》原文】

　　①據說秦始皇有一次想把他的苑囿擴大，大得東到函谷關，西到今天的鳳翔和寶雞。宮中的弄臣優旃說：“妙極了!多放些動物在里面吧。要是敵人從東邊打過來，只要教麋鹿用角去抵抗，就夠了。”秦始皇聽了，就把這計劃擱了下來。

　　②這么看來，幽默實在是荒謬的解藥。委婉的幽默，往往順著荒謬的邏輯夸張下去，使人領悟荒謬的后果。凡事過分不合情理，或是過分違背自然，都構成荒謬。荒謬的解藥有二：第一是坦白指摘，第二是委婉諷喻，幽默屬于后者。用幽默感來評人的等級，有三等。第一等有幽默的天賦，能在荒謬里覷見幽默。第二等雖不能創造幽默，卻多少能領悟別人的幽默。第三等連領略也無能力。秦始皇勉強可以歸入第二等，至少他領略了優旃的幽默感。

　　③幽默并不等于尖刻，因為幽默針對的不是荒謬的人，而是荒謬本身。高度的幽默往往源自高度的嚴肅，不能和殺氣、怨氣混為一談。不少人誤認尖酸刻薄為幽默，事實上，刀光血影中只有恨，并無幽默。幽默是一個心熱手冷的開刀醫生，他要殺的是病，不是病人。

　　④把英文humour譯成幽默，是神來之筆。幽默而太露骨太囂張，就失去了“幽”和“默”。高度的幽默是一種講究含蓄的藝術，暗示性愈強，藝術性也就愈高。不過暗示性強了，對于聽者或讀者的悟性，要求也自然增高。幽默也是一種天才，說幽默的人靈光一閃，繡口一開，聽幽默的人反應也要敏捷，才能接個正著。這種場合，聽者的悟性接近禪的“頓悟”;高度的幽默里面，應該隱隱含有禪機一類的東西。如果說者語妙天下，聽者一臉茫然，竟要說者加以解釋或者再說一遍，豈不是天下最掃興的事情?所以說，“解釋是幽默的致命傷”。

　　⑤幽默，可以說是一個敏銳的心靈，在精神飽滿生趣洋溢時的自然流露。這種境界好像行云流水，不能做假，也不能苦心經營，事先籌備。詼諧天成的心靈，自然左右逢源，取用不盡。幽默最忌的便是公式化，譬如說到丈夫便怕太太，說到教授便缺乏常識，提起官吏，就一定要刮地皮。公式化的幽默很容易流入低級趣味，就像公式化的小說中那些人物一樣，全是欠缺想象力和觀察力的產品。

　　⑥一個真正幽默的心靈，必定是富足，寬厚，開放，而且圓通的。反過來說，一個真正幽默的心靈，絕對不會固執成見，一味鉆牛角尖，或是強詞奪理，厲色疾言。“舍我其誰?”的英雄氣概，和幽默是絕緣的。真正幽默的心靈，絕不抱定一個角度去看人或看自己，他不但會幽默人，也會幽默自己;不但嘲笑人，也會釋然自嘲，泰然自貶，甚至會在人我不分物我交融的忘我境界中，欣然獨笑。真具幽默感的高士，往往能損己娛人，反躬自笑。創造幽默的人，竟能自備荒謬，豈不可愛?

　　⑦其他的東西往往有競爭性，至少幽默是“水流心不競”的。幽默而要競爭，豈不令人啼笑皆非?幽默不能力學，只可自通，所以“幽默專家”或“幽默博士”是荒謬的。文壇常有論爭，唯“諧壇”不可論爭。如果有“幽默協會”的會員為了競選“幽默理事”而打起架來，那將是世界上最大的荒唐，不，最大的幽默。

　　(選自《中華活頁文選·高一年級版》，有刪改)