慶歷四年春天，滕子京降職到岳州做太守。到了第二年，政務順利，百姓和樂，各種荒廢了的事業都興辦起來了。于是重新修建岳陽樓，擴展它原有的規模，把唐代名人家和今人的詩賦刻在上面。囑咐我寫一篇文章來記述這件事。

　　我看那巴陵郡的美景，全在洞庭湖上。洞庭湖包含遠方的山脈，吞吐著長江的流水，浩浩蕩蕩，寬闊無邊，清晨湖面上撒滿陽光、傍晚又是一片陰暗，景物的變化無窮無盡。這就是岳陽樓雄偉壯麗的景象。前人對這些景象的記述已經很詳盡了，雖然這樣，那么這里北面通向巫峽，南面直到瀟水、湘江，被貶謫流遷的人和詩人，大多在這里聚會，觀賞這里的自然景物而觸發的感情，大概會有所不同吧?

　　像那連綿細雨，整月不放晴的時候，陰冷的風怒吼著，渾濁的波浪沖向天空;日月星辰隱藏起光輝，山岳也隱沒了形跡;商人和旅客無法通行，桅桿倒下，船槳折斷;傍晚時分天色昏暗，只聽到老虎的吼叫和猿猴的悲啼。這時登上這座樓，就會產生被貶官離開京城，懷念家鄉，擔心別人說壞話，懼怕人別人譏諷的心情，再抬眼望去盡是蕭條冷落的景象，一定會感慨萬千而十分悲傷了。

　　至于春風和煦、陽光明媚時，湖面波平浪靜，天色與湖光相接，一片碧綠，廣闊無際;沙洲上的白鷗，時而飛翔，時而停歇，美麗的魚兒或浮或沉;岸上的小草，小洲上的蘭花，香氣濃郁，顏色青翠。有時湖面上的大片煙霧完全消散，皎潔的月光一瀉千里，有時湖面上微波蕩漾，浮動的月光閃著金色;有時湖面波瀾不起，靜靜的月影像沉在水中的玉璧。漁夫的歌聲響起了，一唱一和，這種樂趣真是無窮無盡!這時登上這座樓，就會感到胸懷開闊，精神愉快，光榮和屈辱一并忘了，在清風吹拂中端起酒杯痛飲，那心情真是快樂高興極了。

　　唉!我曾經探求古時品德高尚的人的思想感情，他們或許不同于以上兩種心情，這是什么緣故呢?是因為古時品德高尚的人不因外物好壞和自己得失而或喜或悲。在朝廷做官就為百姓憂慮;不在朝廷做官而處在僻遠的江湖中間就為國君憂慮。這樣他們進入朝廷做官也憂慮，退處江湖也憂慮。雖然這樣，那么他們什么時候才快樂呢?那一定要說“在天下人憂愁之前先憂愁，在天下人快樂以后才快樂”吧?唉!如果沒有這種人，我同誰一路呢?

　　寫于慶歷六年九月十五日。