唐代宗大歷三年(768)，杜甫由夔州出三峽，暮冬臘月，泊舟岳陽城下，登樓遠眺，觸景生情，寫了這首詩。

　　首聯“昔聞洞庭水，今上岳陽樓。”“昔聞”寫從前對洞庭湖湖光山色的仰慕，“今上”交代時間，“岳陽樓”點明地點，寫人生暮年竟能登上岳陽樓觀賞洞庭湖的美景風光。今、昔二句互文，名勝早聞，今始得見，平生一快。

　　頷聯“吳楚東南坼，乾坤日夜浮。”由喜悅之心來觀賞洞庭湖，真是遼闊無邊，分裂吳、楚兩地，吞吐日月星辰，氣勢宏偉，氣象萬千。

　　頸聯“親朋無一字，老病有孤舟。”筆鋒一轉，回到現實之中，想到自己自成都至湖南，長期浮舟江上，與親朋隔絕，無一消息，加上年已五十七歲，老病纏身，孤身飄零。這里，自己的孤寂與上聯的湖闊雄壯形成鮮明的對比，愈益顯出自己的痛苦之情。

　　尾聯“戎馬關山北，憑軒涕泗流。”寫詩人的博大襟懷。詩人憑軒老淚橫流，不僅是有感于自己凄苦的身世，更重要的是縱目遠眺，遙想北方邊境，戰亂未平，國家艱危，這才是詩人悲痛的真正原因。

　　這首詩采用以樂寫悲的手法，語言質樸自然，意境渾厚深遠，感情曲折真摯，發飄零孤寂之悲哀，感戰事亂離之不停，一唱三嘆，令人扼腕。

　　原文：

登岳陽樓

杜甫

　　昔聞洞庭水，今上岳陽樓。

　　吳楚東南坼，乾坤日夜浮。

　　親朋無一字，老病有孤舟。

　　戎馬關山北，憑軒涕泗流。

　　翻譯：

　　很早聽過聞名遐邇的洞庭湖，今日有幸登上湖邊的岳陽樓。

　　大湖浩瀚像把吳楚東南隔開，天地像在湖面日夜蕩漾漂浮。

　　漂泊江湖親朋故舊不寄一字，年老體弱生活在這一葉孤舟。

　　關山以北戰爭烽火仍未止息，憑窗遙望胸懷家國涕淚交流。