元稹這首絕句，不但取譬極高，抒情強烈，而且用筆極妙。創造了唐人悼亡絕句中的絕勝境界。“曾經滄海”二句尤其為人稱誦。全詩如下：

　　離思

　　曾經滄海難為水，除卻巫山不是云。

　　取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。

　　注釋

　　①曾經：曾經到臨。經：經臨，經過。

　　②難為：這里指“不足為顧”“不值得一觀”的意思。

　　③除卻：除了，離開。這句意思為：相形之下，除了巫山，別處的云便不稱其為云。此句與前句均暗喻自己曾經接觸過的一段戀情。

　　④取次：草草，倉促，隨意。這里是“匆匆經過”“倉促經過”或“漫不經心地路過”的樣子。不應解釋為“按次序走過”。例：宋陸游《秋暑夜興》詩：“呼童持燭開藤紙，一首清詩取次成。”元朱庭玉《青杏子·送別》曲：“腸斷處，取次作別離。”

　　⑤花叢：這里并非指自然界的花叢，乃借喻美貌女子眾多的地方，暗指青樓妓館。

　　⑥半緣：此指“一半是因為……”。

　　⑦修道：指修煉道家之術。此處闡明的是修道之人講究清心寡欲。

　　⑧君：此指曾經心儀的戀人。

譯文

　　曾經到臨過滄海，別處的水就不足為顧;若除了巫山，別處的云便不稱其為云。倉促地由花叢中走過，懶得回頭顧盼;這緣由，一半是因為修道人的清心寡欲，一半是因為曾經擁有過的你。

　賞析

　　此為悼念亡妻韋叢之作。詩人運用“索物以托情”的比興手法，以精警的詞句，贊美了夫妻之間的恩愛，表達了對韋叢的忠貞與懷念之情。