唐朝的元稹是個很有爭議的人物，他一度被評論為“剛直不阿，情感真摯”，可是隨著文史熱的興起越來越多被挖掘出來的史料，讓這樣的評語變成了笑話。

　　剛直不阿屢遭調遣路遇太監驛亭被逐

　　步入官場初期，元稹的確剛直不阿。初涉職場的元稹也曾胸懷大志，不甘于像老油條同事那樣混日子。左拾遺被認為是個可有可無的閑職，元稹卻在這個位置上干得鋒芒畢露。他積極參政議政，吏治、軍政都敢大膽諫議。

　　元稹這樣“愛出風頭”，自然讓朝中的老同志們有些看不慣。元和四年(809年)，元稹被提拔為監察御史。這一提拔看似領導對他的賞識，其實是人家等著看他去捅馬蜂窩，讓他去接受挫折教育，以便今后知道收斂。

　　元稹出使東川，首先彈劾前任劍南東川節度使嚴礪貪贓枉法，涉案金額特別巨大。此時嚴礪已死，受此案牽連的7個刺史因此受到懲處，成為轟動一時的大案。

　　不久，元稹遭到嚴礪生前朋黨誣陷，被調離到“東臺”。上任后，元稹又接連彈劾浙西觀察使韓皋、徐州節度使王紹……一連彈劾了幾十名地方大員。

　　元和五年(810年)，元稹由于彈劾河南尹房式，被朝中敵對勢力攻擊為“專達作威”，調回長安。

　　屋漏偏逢連夜雨。回京途中，元稹到了陜西省華陰縣境內的敷水驛亭。按職位他住進了上廳。可是黃昏時分，大太監仇士良正好也出差到此住宿，要元稹讓出上廳。元稹自然不肯，結果被沒文化的仇士良打了幾馬鞭，又被其隨從一頓暴打，最后還被趕出驛亭。

　　回到長安后，元稹立刻向朝廷報案。可是仇士良是個狠角色，在職20余年，前后殺了二王、一妃、四宰相。小小一個元稹當然不是對手，最后反被貶為江陵士曹。

　　到元和五年為止，元稹確實配得上“剛直不阿”四個字，如果他堅持下去，估計后來明朝的海瑞就不會那么出名了。