《活著》是作家余華的代表作之一，講訴了在大時代背景下，隨著內戰、三反五反，大躍進，文化大革命等社會變革，徐福貴的人生和家庭不斷經受著苦難，到了最后所有親人都先后離他而去，僅剩下年老的他和一頭老牛相依為命。

　　1、 我知道黃昏正在轉瞬即逝，黑夜從天而降了。我看到廣闊的土地袒露著結實的胸膛，那是召喚的姿態，就像女人召喚著他們的兒女，土地召喚著黑夜降臨。 ——余華 《活著》

　　2、 一千多個人看著呢，他竟然把李蘭舉了起來，燈光球場里的笑聲嘩啦嘩啦地響了起來，大笑、微笑、奸笑、細笑、淫笑、奸笑、傻笑、干笑、濕笑和皮笑肉不笑，林子大了什么鳥都有，人多了也是什么笑聲都有。 ——余華 《兄弟》

　　3、 少年去游蕩，中年想掘藏，老年做和尚。 ——余華 《活著》

　　4、 如同殊途同歸，偉大的作家都以自己獨特的姿態走上了自己獨特的文學道路，然后匯集到了愛與恨、生與死、戰爭與和平等等這些人類共同的主題之上。所以文學的存在不是為了讓人們彼此陌生，而是為了讓人們互相熟悉。我曾經說過，如果文學真的存在某些神秘的力量，那就是讓讀者在屬于不同時代、不同民族和不同文化的作品里，讀到屬于他們自己的感受，就像在屬于別人的鏡子里也能看清楚自己的形象一樣。 ——余華 《伊恩·麥克尤恩后遺癥(最初的愛情，最后的儀式 代譯序)》

　　5、 在時代和個人的種種不幸中，我卻看到了生活的種種幸福。酸甜苦辣是食物的味道，喜怒哀樂是生活的味道。 ——余華 《許三觀賣血記》