這是一首傾訴相思、別愁之苦的詞。這首詞在黃昇《花庵詞選》中題作“別愁”，是李清照寫給新婚未久即離家外出的丈夫趙明誠的，她訴說了自己獨居生活的孤獨寂寞，急切思念丈夫早日歸來的心情。伊世珍《瑯?gòu)钟洝氛f：“易安結(jié)褵(婚)未久，明誠即負笈遠游。易安殊不忍別，覓錦帕書《一剪梅》詞以送之。”作者在詞中以女性特有的敏感捕捉稍縱即逝的真切感受，將抽象而不易捉摸的思想感情，以素淡的語言表現(xiàn)出具體可感、為人理解、耐人尋味的東西。

　　詞的上闋首句“紅藕香殘玉簟秋” 寫荷花凋謝、竹席浸涼的秋天，空靈蘊藉。“紅藕”，即粉紅荷花。“玉簟”，是精美的竹席。這一句涵義極其豐富，它不僅點明了蕭疏秋意的時節(jié)，而且渲染了環(huán)境氣氛，對作者的孤獨閑愁起了襯托作用。表面上寫出荷花殘，竹席涼這些尋常事情，實質(zhì)上暗含青春易逝，紅顏易老，“人去席冷”之意境。梁紹壬《兩般秋雨庵隨筆》贊美此句“有吞梅嚼雪，不失人間煙火氣象”。“輕解羅裳，獨上蘭舟”是寫其白天泛舟水上之事：詞人解開綾羅裙，換著便裝，獨自劃著小船去游玩。“輕解”與“獨上”，栩栩如生地表現(xiàn)出她的神態(tài)、舉動。 “輕”，寫手腳動作的輕捷靈敏，表現(xiàn)出生怕驚動別人，小心而又有幾分害羞的少婦心情。正因為是“輕”，所以誰也不知道，連侍女也沒讓跟上。 “獨”字就是回應(yīng)上句的“輕”字，點明了下闋“愁”字的癥結(jié)。 “獨上蘭舟”，正是她想借泛舟以消愁，并非閑情逸致的游玩。昔日也許雙雙泛舟，而今獨自擊楫，恩愛情深、朝夕相伴的的丈夫久盼不歸，怎不教她愁情滿懷。 “云中誰寄錦書來?”惦念丈夫，望眼欲穿，真是一封“家書抵萬金”。“雁字回時，月滿西樓”是她思夫的迫切心情，突然自現(xiàn)的外在表現(xiàn)。 作者借助于鴻雁傳書的傳說，畫面清晰，形象鮮明，它渲染了一個月光照滿樓頭的美好夜景，然而在喜悅的背后，蘊藏著相思的淚水。“月滿西樓”寫月夜思婦憑欄望眺。月已西斜，足見她站立樓頭已久，這就表明了她思夫之情更深，愁更極。 盼望音訊的她仰頭嘆望，竟產(chǎn)生了雁足回書的遐想。難怪她不顧夜露浸涼，呆呆佇立凝視，直到月滿西樓而不知覺。