“一曲新詞酒一杯，去年天氣舊亭臺，夕陽西下幾時回？ 無可奈何花落去，似曾相識燕歸來，小園香徑獨徘徊。”

　　我相信，這首調寄《浣溪紗》的小令，對于許多朋友來說，都不陌生。尤其是“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”這兩句，令人們千古傳誦，百讀不厭。

　　這首小令的作者是北宋前期重要的詞作家晏殊。北宋太宗淳化二年（991），晏殊生于撫州臨川（今屬江西省撫州市）。他從小就是一個既聰慧又誠實的孩子。七歲的時候，他已經認識好幾千字，還能寫出通順流暢的文章。

　　北宋真宗景德初年（1004），江南地區鬧旱災，朝廷派遣兩位官員分路巡視安撫江南。其中有一位官員叫張知白，他到江西撫州視察時，聽說臨川有一位叫晏殊的“神童”。北宋的都城在現今的河南開封，當時稱“東京”。臨川距離東京很遙遠，屬于窮鄉僻壤。臨川會有神童，張知白將信將疑，召來一試，果然名不虛傳。他回京復命時，順便報請朝廷特許晏殊不經過地方考試，直接進京參加會試。

　　景德二年（1005）五月的一天，年僅十四歲的晏殊來到東京，參加會試。他看到都城里街道縱橫，沿街店鋪鱗次櫛比，街道上車水馬龍，來往行人，摩肩接踵，一派繁榮景象，打心眼里高興。他白天游大相國寺，晚間逛州橋夜市，連日來遍游京師，興奮極了。而那些從全國各地進京趕考的成年舉子，不是投親靠友，就是租賃寺廟閑房，整日焚膏繼晷，溫書備考。

　　開考那天，從全國各地趕到京師參加會試的舉人，熙熙攘攘，有一千幾百號。晏殊按時趕到考場。他仔細觀察著，在這些舉人當中，絕大多數都是成年人，也有少數長出花白胡子的老年人，只有一個跟自己年齡相仿的少年，是大名府（今河北省大名縣）舉子姜蓋。但跟這些大人們一起比試，他一點害怕的感覺也沒有。他那張充滿稚氣的臉上，仍舊跟往常一樣，帶著可愛的笑容。監考官一聲令下，試卷迅速發下來。晏殊接過試卷，先仔細地審題，然后凝神思考了片刻，便提起筆來沙沙沙地寫了起來。他答完試卷，又檢查一遍，就交上去。在他離開考場的時候，絕大多數考生還在那里用手托著下巴，冥思苦想哩。